ＳＷＯＲＤＭＥＮ

　とりあえず歳哉は道場まで走った。

　そして、中を見渡す。


―――やはり八重はいない…。


　とりあえず怪しまれないよう、普段通りにみんなの輪に入った。


「おぉ歳哉おそかったなぁ！」

「ごめんごめん！どうしても竹林でなにをしてるか見たくてさ！」

　同い年の少年に話しかけられたが、無難な返事をしておいた。


「ところで八重みてねぇ？」

　その少年に聞いてみることにした。

　すると、

「え？八重さん、泰美さんと一緒に外にいたぜ？」


―――泰美？羽村泰美(はねむら　やすみ)か…

　八重の好敵手のような存在だ。八重が強すぎて女性では泰美くらいしか相手にならない。しかし、相手になるといっても多少ましな試合ができるというだけで、八重には勝てないのだが。


(なんで泰美さんが？いつもあまり話している姿を見たことはないのだが…)


　歳哉はこれら一連の異常事態に身震いしてきた。一刻も早く対策を打たなければ…。


「ところで総祐は？」

　ついでなので、少年に総祐の居場所も聞いてみることにしたのだった。


「総祐なら、ほら、あそこ」

　少年が指差したその先には………


(戯れすぎだあのバカ！！)


　小さい子に、やんやと群がられている総祐の姿があった。



「そぉーすけぇぇー！」


「あぁ歳哉♪」


「あぁ歳哉♪………じゃねぇだろ！！」


　その時、道場のみんなは歳哉の後ろに鬼のようなオーラをみたという。