オレは、オレの言うてることは間違ってないと思う。

　でも。

　回りはみんな沈んだ顔。

　黙ってぼそぼそと箸を進めている感じ。


「そりゃあオレ達だって最初は戸惑ったよ。

　ただのマネージャーだと思ってたリョウが練習に参加して。

　しかもロードとかも普通についてこれるんだよ。

　ダッシュも早い。

　ボールさばきも夏日先輩直伝だからすごくうまい。

　ひざが柔らかくてボールが離れないんだ。

　それを見せられたら誰も何も言えなくなった」


「実力行使？」


「そんなんじゃないよ。

　リョウはちゃんとマネージャーとしても優秀だ。

　データ収集もきちんとする。

　サッカーの勉強もちゃんとしてる。

　オレ達のフォローをきちんとしてくれる。

　その上サッカーがうまい。

　一緒にサッカーをやって何が悪い？」


　なんとなくわかった気がした。

　リョウが。

　今田夏日が。

　サッカー部員にどう思われているか。

　どれだけ大切に思われているか。



　リョウを。

　今田夏日を。



　敵に回すということは、サッカー部を敵に回すということ。