「今田、やろ？　覚えてんで」


「うちの学校で今田で誰か思い出さない？」


　遠まわしな言い方やったけど、そう言われたらなんとなく。

　オレはカレーのルーのところにスプーンをさしてある男を思い出す。


「今田か」


「そう、今田夏日先輩」


「今田て何なん？　兄妹なん？」


「違う、いとこ」


「いとこ？」


　いとこ、で、特別。


「夏日先輩は一年のときからレギュラー張ってるうちのエースだった人。

　すごくいい人で、男子からも女子からも好かれてた。

　先輩にも後輩にもみんなに好かれる人。

　その人が二年になった年、リョウが入学してきた。

　それで、夏日先輩がリョウを入部させた」


「何で？」


　そこがなぞだ。


「今田夏日がええ選手やったことは知ってる。

　今も一年でレギュラー争ってるやろ、大学で。

　そんなんはええ。

　今田夏日がどれだけええ人間やったかはここで関係ないやろ。

　今田夏日がどんな人間でも、リョウが入部する理由にはなれへん」