リョウは明らかに悩んでいた。

　それは長い話のせいか。



　それとも。

　相手がオレだからか。



　真意はわからへんかったけど、オレは黙って待ってみた。

　リョウは一度両方の口角を上げて笑って、それから。



　中学の頃ね。



　そうゆっくり話し始めた。


「クラスになじめなくて登校拒否してたの」


「お前が？」


　それは意外な現実。

　てっきり中学時代もサッカー部におったと思ってたから。


「そう、ぜんぜん学校に通ってなくて、家からも出なくて」


「そうなんや」


「ずっと家にいたの。

　両親はそんなわたしをもてあましてた。

　どうあつかったらいいのかわかってなかったし、だからといって、その方法を学校に相談することもなかった。

　つまり。

　わたしは誰にも邪魔されず、この家に閉じこもっていたの」

　
　
　そんな中学生。

　さっぱり想像でけへん。

　オレは今とさほど変わらん生活を送っていた。

　いうなれば。

　今より多少女関係は落ち着いていた。

　けど、勉強よりサッカー。

　そんなわかりやすい中学生やったな。