しばらくたって、リョウは馬鹿でかいポットをトレイに載せて戻ってきた。

　どんだけ紅茶飲むねん、心でツッコみながらとりあえず笑った。

　リョウはソファの横にひざをつくと、手際よく紅茶を入れていく。

　もちろん、カップは高そうな柄のついたティーカップやった。

　そんで、自分の分も入れるとリョウはオレの向かいに腰を下ろした。

　コットンっぽいワンピース。

　風邪で熱出して苦しんでいるやつの服装ではなかった。


「具合、もうええんか？」


　オレは紅茶に手をつけるより先にそう聞いた。


「カツリョウが心配してたで？

　休むなんてなかったんやって？」


　うん。

　とばつが悪そうにリョウはつぶやく。

　やっぱり半分は仮病やったか。



　オレはため息をつく。


「単刀直入でええか？」


「え？」


「オレ、遠まわしとかあかんねん。

　そういうの、性格と違うねん。

　言葉を選んだりでけへんねん」


「響くん」


「聞くけど」



　空気が変わった。

　ほんわかした空気が。

　ぴしっとなった。



「怒ってるんか？」


　オレは続ける。


「それとも」



　戸惑ってるだけなんか？