｢…どうしたの？｣
｢いや、叩きがいがありそうだな〜…って。まあ、気にするな｣
首を傾げ、不審そうにみつめるももに向かって、やたら堂々と宗太が答える。
余計に訳の分からないような顔をしたももに、思いとは裏腹に顔の筋肉が緩んでいく。
ここで踏ん張らなきゃ、いろんな意味で変に思われる。
耐えろ、耐えるんだ俺。
でも、そんな努力なんて無駄だった。
頬がむずむずして、ぐっと緩まないように踏ん張る。
でも、そうすればそうする程、気持ちは正直で素直に顔が緩む。
ちくしょー。
めちゃくちゃ嬉しいんだけど。
やべー。マジ良かった……。
頬杖ついでに、口元を隠すようにして手で覆う。
目が泳いでいるが、もう気にしないでおく事にする。
安堵感からか、大きな溜め息が自然と零れる。
なんだかもう、溜め息は癖になりつつあるような気さえしてしまう。
溜め込んだ何かを、満タンになる度に定期的に排出しているかのように。
｢で、でもね？ずっと好きでいさせて…って｣
｢ふーん。そんなの好きにさせとけばいいだろう？｣
｢でも、なんか…無駄に気にしちゃう｣
｢ほかっとけよ〜。ももが気にする必要なんかない｣
俊の言葉に対するももの答えに、胸が小さくキュッと鳴る。
そして、宗太の言葉に考えるような表情をしたももに、やっぱりまた溜め息を吐きたくなった。
