｢んじゃ、行くか｣



そのまま、私と瑠衣斗は並んだまま、大きな鳥居をくぐる。


鬱蒼と木々が茂って見えた外見からして、周りからは中の様子は全く伺えない。


でも、鳥居をくぐってみると、一直線に続く立派な石畳が続き、まるで木がその場をよけるようにしている。


｢すご〜い…トンネルみたい｣



葉が雨除けの役目を果たすように、先程まで傘から聞こえてきていた雨音が止む。


でも時折、大きな雫が葉から弾かれて落ちてきたように、音を立てる。



｢傘いらねーかな？｣


｢うん。大丈夫だよ｣



そんな私の言葉を聞いた瑠衣斗が、傘をたたみ込む。



パッと視線を上げた先は、木々や沢山の葉のせいで、よく見えない。


｢どうした？行くぞ？｣


｢うん｣



まだ朝は早いし、雨が降っていて曇りではあるけれど、鬱蒼と木々が立ち並んでいるせいか、少し暗い。


独特の雰囲気に、思わず神経が敏感になる。



足元には、細い木の枝や落ち葉が落ちていて、時折歩くたびに軽い音をたてる。



少しひんやりとしているのは、きっと雨とこの沢山の木のせいだろう。



｢ガキの頃、よく遊びに来てたんだ｣


｢小さい頃に？｣


｢うん、１人で来たり…中学の頃はよくサボってここで寝てたり｣


｢昔から変わってないね？｣


何となく、私の知らない頃の瑠衣斗の話が聞けて、思わず頬が緩む。


当時の瑠衣斗を想像すると、胸が熱くなる。




｢俺の…特別な場所｣



｢…特別…？｣