｢きっと、ももちゃんの事大切なのね〜。あっ、宗ちゃんも龍ちゃんもね｣


｢そ…なんですかね…｣


大切…なのかな？


確かにるぅは優しい。

でも、いつも変な意地悪……ばっかりするし…。


顔が熱くなるようで、思わず目を泳がせた。


｢そうよお。だってあの子ったら、いっつもすぐ帰っちゃうんだから｣


｢あっ、知ってます｣


そんな私の言葉に、おばさんはふわりと笑顔を向けてくれる。


｢だから…ある意味、こうして長く居るのも、何年ぶりなの｣

確かにそうだろう。

私達まで、あんなに不思議に思っていたほどだ。


そのまま言葉を続けるおばさんに、私は耳を傾ける。


｢きっとあの子…まだ引っかかってるのね｣


…え……？


微笑むおばさんの表情が、切ないような、悲しいような表情に変わる。


｢引っかかってる…？｣


るぅ…何かあるの…かな？



ポツリと言った私の言葉に、おばさんは再びふわりと笑う。


｢ごめんなさいね。おばさんの口から言う事じゃないかも｣


｢あの…｣


｢ただいま〜｣


私が口を開けかけた時、玄関から響くようにしてキッチンまで声が届く。


げんなりとしたような声の主が、瑠衣斗だと言う事にすぐ気付いた私は、おばさんを見上げた。


｢帰ってきたわよ♪｣


ニッコリと私に向かって笑うおばさんに、先ほどまでの表情はもうなかった。


何となく、もう触れてはいけないと思い、私もおばさんに対して微笑むしかできなかった。




｢ベッタベタ…ってもも？｣