いちえ

驚いて瑠衣斗を見上げると、その視線に気付いたように目を向ける。


｢まぁ……俺のせいか？｣


少し困ったような笑みを浮かべ、そのまま視線は前へそらされてしまった。



胸がきしむように痛い。


ドキドキと高鳴る鼓動に、自分が息をしているのかも分からない。


前方を闊歩するももちゃんは、尻尾を大きく揺らしながら軽快に歩く。



何も言えないでいる私に向かって、瑠衣斗が再び口を開いた。



｢さすがに親父ら帰ってきてんだろうな〜｣



ポツリと言った後、溜め息をつく瑠衣斗に遠慮がちに声をかけた。


｢会いたくないの？｣


｢え？｣



ずっと疑問には思っていたけれど、何がこんなにも瑠衣斗をそうさせるのだろう。


私の場合なら分からないでもない。けど………。


｢無理…してたりする？｣



お姉さんだって、あんなに気さくな人だし、きっとご両親も明るくて気さくなんだろうな。と思う。


｢いや…そうじゃないんだけどな｣


｢じゃあ何で？｣


あんまりしつこくしたくはないけど、これから少しの間お世話になる訳だし、何より、あんなに嫌がっていた瑠衣斗が無理してるならそれも嫌だ。


何となく、無理する事で、嫌になってほしくなかった。


｢いろいろ…うるさいから…｣



ポツリと言う瑠衣斗は、何故か顔がほんのりと赤い。


｢……ふ、ふうん…｣


｢会えば分かる｣


｢……そっか｣


この話はもうお終い。とでも言うように、話を終わらせてしまわれたらさすがに何も言えない。


よく分からないけど、会えば分かるならそれでいいや。と、自分を納得させた。


繋がれた手は、ずっと優しく握られたまま、足の短い私に歩幅を合わせてくれていた。


大きなお屋敷が近づくにつれ、私の緊張は高ぶるばかりだった。


いつの間にか、空に星が瞬いている事に、私は気付きもしなかった。