「ちょっと借りるわよ」

　鎧の一族が引き上げると、貴沙がそう切り出した。

　猛烈に退屈したのだろう。

　早紀の身体を、勝手に使って大きく伸びをする。

　真理は、視線で彼女に問いかけた。

　どこに行く気か、と。

「今朝、屋敷を漁ってたらいいものを見つけたから、早紀の部屋に放り込んどいたの」

　貴沙は、ホウキに腰かけるようなゼスチャーをする。

　空を飛んで、外に出かけようというのか。

　軽率な行動だ。

　限定解除して解放者になったとは言え──真理の思考を、貴沙が手のひらで止める。

「あたし”ら”を見つけるのは、生半可じゃ無理よ」

　無用な心配だ。

　そう言うのである。

　真理は、早紀を見た。

　いま、彼女に身体も唇も受け渡しているようだが、本人も了承していることか確認しようとしたのだ。

「大丈夫…すぐ戻るから」

　真理の視線は、うまく伝わったようだった。

　ふぅ。

　よくよく考えれば。

　行き先など、そう沢山あるわけではないのだ。

　どうせ。

「…花がいるなら、庭のものでも摘んでいくがいい」

　真理には、理解できることではなかったが、頭ごなしにやめさせるものでもなかった。

　貴沙は、ハンと笑った。

「馬鹿ね…」

　その親指が、自分の胸を指す。

「馬鹿ね…あたし以上の花が、どこにあるっていうの？」

　そして──１時間後。

　戻ってきた彼女からは。

　ほんの少しだけ。

　消毒薬の香りがした。