「貴沙？」

　その異様な光景を、葵はどう見ていたのだろうか。

　貴沙は言葉を失い、早紀は泣き崩れた。

　そんな空気を、葵がゆっくりと壊したのだ。

「貴沙…この子になるの？」

　問いかけに、空気が震えた。

　震わせたのは、貴沙だ。

　早紀の頭の上で、大きく気配が動いた。

「ば、バカじゃない？　こんなしょうもない魔女の戯言なんか信じたの？」

　キツイ音の言葉──だが、語尾が震えている。

「この子に…なるのね」

　ベッドの上の人が、動く音。

　顔を上げると、濡れた視界の中で、葵がベッドから降り立つところだった。

「別にね…私、死んでもいいんだよ」

　笑う、白い顔。

「貴沙と一緒にいて、それで死んでしまうんなら…いいんだ。楽しかったし」

　貴沙に近づく、そして伸ばされる手。

「うるさいわね！　死にたければ勝手に死ねばいいでしょ！」

　その手を、彼女は容赦なく払いのける。

　嗚呼。

　早紀は、それを見ていた。

　素直ではない貴沙の様子を。

「私は、ただ魔族の中で暴れたいだけよ。あんたなんか関係ないわよ！」

　貴沙が暴言を続ける中、それでも葵は笑っている。

「でも…貴沙がいなくなるのは…やだな」

　噛み合わない会話の奥に──でも、愛が見えた。

　魔族と人の、噛み合わない愛。

「裏返らなくていいよ…貴沙のままでいて」

　もう一度、伸ばされる手。

　白い手のひらが、上を向いている。

　貴沙から、珠を受け取ろうというのか。

　彼女が、飲んでしまわないように。

「うるさいうるさいうるさい！」

　子供のように、貴沙は地団太を踏みつけた。

　そして、早紀をキッと睨みつける。

「あんたなんかが来るから！」

　目を吊り上げて怒鳴られる。

　どうやら──彼女の計画を、台無しにしてしまったようだ。