極東4th

　タミの部屋は──黒かった。

　いつの間に、調度品を運び込んでいたのだろう。

　元々、どんな部屋かは知らないが、カシュメル家のものとは違う黒が、部屋を覆いつくしていたのだ。

　光沢のある、金属のような黒が多い。

　おずおずと、慣れない部屋に足を踏み入れた早紀は、前をゆくタミが、やはりまごうことなくクローゼットに向かうのを見た。

　そして。

　開け放たれる。

　黒、黒、黒。

　しかし、早紀の部屋の黒とは違う。

　光沢も、黒具合も、ラインも。

　一目見ただけで、早紀のただの黒い服の海とは違うと分かった。

「脱いで」

　その服を、手袋の手で器用により分けながら、タミは言う。

　ぬ、ぐ？

　早紀は、思わずきょろきょろした。

　脱ぐって。

　自分を見ると、しょぼいパジャマ姿。

　脱ぐものなんて、これくらいしかない。

　しかし、脱いでどうするというのか。

　雰囲気的に、タミの出す服と着替えるということなのか。

　早紀の部屋の服では落第で、自分の服を出そうとしているように見える。

　何故か、という理由は分からないままだが。

「えっと」

　まごついている早紀を尻目に、タミは黒いレースで作られたドレスを引き出す。

　それを、じいっと見ている。

　たらっと。

　早紀は、いやな汗をかいた。

　まさか、それを自分に着せようということじゃないよね、と。

「脱いだ？」

　振り返ったタミの一言に、早紀は別の意味で逃げておけばよかったと後悔したのだ。

「まだ…です」

　困った眉間を作った瞬間、額がズキッとひどく痛む。

　真理に、「逃げるな」と言われた気分だった。