「うるさい。今何時だと思ってるのよ、チワワ──‥」
───どうやら、自分は、時間とやらに負けたらしい。
英の中にある、人並みのプライドが、今、ガラガラと音を立てて崩れ落ちた。
「チワワ!チーワーワー」
すっかり暗くなってしまった帰り道、栖栗は馬鹿の一つ覚えのように、新たなあだ名を連呼しながら、スキップをしている。
もちろん、英の首には首輪があって、飼い主(栖栗)の後ろを、怒られたあとの犬のようにトボトボと歩いている。
明日から、の筈だった“チワワ”という妙なあだ名は、何故だか今日から呼ばれることになり、英はすっかり意気消沈していた。
待たせてしまったのは自分だから、今更あだ名について、ああだこうだと言うつもりは英にはないのだが。
「‥‥なぁ、」
「何よ」
「‥何で、チワワなんだ?」
問題はそこではないのだが、とりあえず聞くだけ聞いてみる。
栖栗はくるりと振り向くと、英の目を指差して自信満々に
「チワワの目がでかいから!」
それ以外に何があるの、と怪訝そうに首を傾げる。
英はといえば、何だかショックを受けてしまい、その場で固まってしまっている。
