ここは徳川家三代将軍家光様の御膳をつくる台所。
今日もたくさんの女達が御膳の準備をしている。

『今日の御膳はお魚の煮付けと玄米を主に。それから―…。』

『あの…家光様は只今胃腸の様子が好ましくないとお伺いいたしましたが…。
玄米は消化なよろしくないかと…。』

辺りがざわめく。
家光様の健康情報は門外不出。
たとえ御膳の準備の場でも料理長(華代ｶﾖ)ただ一人にしかしらされることはない。
まして下級の艶がそんなことを知っているのは、おこがましいことなのである。

『あｯ。』

慌てて口を押さえる艶。
だが時すでに遅し。

『艶さん。あとで私のところへきていただけますね。』

華代が低い声で言った。

『･･･はい。』

結局その日の御膳は玄米であった。