テラスとシンが（というより一方的にシンが）言い合ってから１週間が経った。
今日はそれぞれ担当した課題を発表し、足りない部分を指摘し合い、より一層個人の研究を進めるための打ち合わせだった。
ここで、テラスはシンにこてんぱんにされる。
テラス以外のメンバー２人も、シンにこ矛盾点や問題点を指摘されまくったが、テラスのときだけ異常に辛辣なシンだった。
しかし、テラスに異論はない。
言い方こそキツいが、指摘する内容は至極真っ当なのだから。正しい指摘があってこそ、もっと深く掘り下げることができる。
テラスの意欲は上がった。
一方、リリアとセイラスは、テラスに対するシンの当たりが強いことに不満を感じていた。
２人はもちろん打ち合わせ中にシンをたしなめたのだが「そんなことねー」の一言で一蹴されてしまった。
そもそも、テラス本人があまり気にしてない様子なので、それ以上の追求はできなかった。
打ち合わせが終わり、テラスはその足で図書館へ向かおうとした。
そこへリリアが声をかける。
「テラス、大丈夫？シンと何かあった？」
「ああ、この前食堂でちょっと言い合いになっちゃったんだ」
テラスは正直に答えた。
「言い合いって、なんで？」
「う～ん、なんでだろう？」
テラスから見たら、シンは勝手に怒っているだけなのだ。
「ふぅ、テラスに聞いた私がバカだったわ…」
ため息をつくリリア。
「気遣ってくれてありがとうね」
「ううん、いいの。何かあったら言ってね。チームなんだから」
「うん」
テラスは笑顔で頷いた。
「このままお昼行く？」
「え～と…、ごめん、今すぐ調べたいことが色々できちゃって、図書館行ってくる」
「やっぱりテラスは相変わらずね」
リリアは肩をすくめた。
「じゃぁ、またね」
そして手を振って別れた。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
「カイさん、こんにちは」
「おお、テラスか」
テラスは挨拶だけして、そのまま通り過ぎようとした。
「おっとテラス、ちょっとカウンター代わってくれないか？」
「え？どうしてですか？」
「急に会議に呼ばれてな。不在にしてもいいんだが、いてくれると助かるんだが」
「え～と…、本探しながらでもいいですか？」
一刻も早く疑問を解消したいテラス。
「テラスも急ぎか？無理しなくてもいいぞ」
「急ぎじゃないんですけど、今頭に浮かんでいることを早く消化したくって」
「課題か？」
「はい」
「それなら、僕はまだ２０分くらいはここにいられるから、先に本を探しに行ってきて大丈夫だぞ」
「そうですか、じゃぁ行ってきます」
くるりとカイに背を向け、テラスはいそいそと生物学のコーナーへ向かった。
カイは会議の準備をし、残りの時間は図書館の仕事を少しでも片付けることに費やす。
「こんにちは」
そこへアンセムが来た。
「おお～、アンセムか。そうだ、おまえに代わってもらうか」
カイは大歓迎モードだ。
「何がですか？」
「カウンター業務だ。僕はこれから会議に行かなきゃならないんだ。
さっきテラスが来て、彼女に頼んだんだが、忙しいところ引き受けてくれてな。
アンセムが引き受けてくれれば、テラスもその方がいいかと思ってなぁ」
「いいですよ」
二つ返事でアンセムは引き受けた。
「そうか、ありがとう。２時間かからないで戻れると思うから、それまでよろしくな」
「はい」
「ついでに、後ろの本の返却手続きもやってくれると、僕は嬉しいぞ」
「は…はい…」
「じゃ、頼む」
カイはカウンターから出て、入れ違いにアンセムが中に入った。
「あれ？」
テラスがカウンターへ戻ると、カイでも、不在の札でもなく、アンセムが座っているので驚いた。
「なんでアンセムがいるの？」
「やぁ、テラス」
「あ、こんにちは」
テラスは慌てて挨拶を返した。
「カイさんは？」
「もう会議に行ったよ」
「私が遅くなっちゃった？」
「いや、オレがカウンターを頼まれたんだ」
「え？」
目が点のテラス。
「私も頼まれたよ」
「ああ、でもその後オレがここに来たら、オレの方が適任ってね」
あえて、カイの発言を細かく言わないアンセムである。
「いいの？」
「特に急ぎの用はないし、ま、いつものことだよ。テラスこそ、例の研究で忙しいんじゃないか？」
「忙しいというか、今日打ち合わせしたら調べたいことがたくさんできちゃって」
「そうか」
ふふ、と笑顔になるアンセム。熱中するテラスも可愛い。
「それ、貸し出しだよね。手続きするよ」
「ありがとう。でも本当にいいのかな？」
本を渡しながら、テラスは聞いた。
「いいよ。引き受けたのはオレだし。どうしてもダメならきちんと断ってるから」
「うん。じゃぁ、今回は甘えることにするね」
「そうか、嬉しいな」
そして、アンセムは手続きを終わらせ、本をテラスに渡した。
「ありがとう」
本を受け取り、テラスはお気に入りの席に座った。
ここでじっくり読み、足りないものがあれば、また借りて行こうと考えたのだ。
アンセムはテラスを優しく眺めつつ、返却整理にとりかかった。
（なんであいつがいるんだ？）
テラスに遅れて図書館に来たシンは、カウンターに座るアンセムを見てなんとなく嫌な気分になった。
何も言わずに通り過ぎる。
書物のコーナーに行こうとしたとき、席で読書に集中しているテラスに気付く。
（早速動いているのか）
さっきの打ち合わせでは、我ながらテラスにはキツクあたったと思う。
喧嘩別れのような状態のままだったし、なぜかテラスを見るとイライラした。
研究の途中経過については、けちょんけちょんに不備を指摘しまくったのだが、めげないテラスに少し感心するシン。
結局テラスに声をかけず、自分がほしい本を探しに行った。
本はすぐに見つかったのでカウンターへ行き、無言で本を差し出す。
アンセムは「貸し出しですね？」と確認をとって、手続きをする。
そんなアンセムをしげしげと観察するシン。
確かに美しい男だと思う。
サラサラとした金髪、一見女性かと見間違えそうな繊細な顔立ち、それでいて体はしっかり引き締まっていて、いかにも女共が夢中になりそうだ。
テラスも例外ではないのだろう。
「どうぞ」
手続きが終わり、本を手渡されるとき、シンとアンセムの目がバチリと合った。
思わず睨んでしまうシン。
アンセムは挑戦的な眼差しに気付いたが、あえてそれに気付かない振りをして、目を逸らし、自分の作業を続けた。
シンも何も言わず、図書館を出ようかと思ったが、思い直し、テラスのいる席へ向かう。
「へ～、早速頑張ってるじゃねーか」
テラスが読んでいる本、そしてテーブルに置かれた残り２冊の本は、シンの指摘を解明するのに適した３冊だった。
「あ、シン」
声をかけられ、初めてシンの存在に気付くテラス。
「シンも本を探しに来たの？」
「あ～、これ」
と何気無く持っていた本を見せるシン。
「ふ～ん」
そしてテラスは再び読書に集中した。
シンはなんだかつまらない。
「なんだ？怒ってるのか？」
「え？なんで？」
「なんでって、無視してんじゃねーか」
「あ、ごめん。これ読みたくて」
（なんだ、俺がうるさく言ったこと本当に気きにしてねーのか？）
拍子抜けするシン。
「で、なに？」
「何って…」
聞かれてシンは口篭った。別に用があって話しかけたわけではないのだ。
そもそも「二度と話しかけない」と言ったのは自分である。
「さっき俺が言ったこと、ちゃんと理解してるのかと思ってさ。足引っ張られたらたまんねーからな」
慌てて話しかけた理由を作ってみた。
「う～ん、それはこれからかな」
「やれやれ…」
シンは大げさに肩をすくめ、テラスが読んでいる本に手を伸ばした。
「その本見せてみろよ。要点教えてやるから」
「あ！やめてよ。今読んでるんだから」
テラスはさっと避けた。
「なんだよ！後から違ってたりしたら、こっちが迷惑なんだよ」
ムキになるシン。
「自分で調べたいの」
「俺の方が成績が上なんだから、従ってりゃいいだろ！」
「はぁぁ！？！？」
そんな２人のやりとりが始まる少し前のこと。
「あれ？今日アンセムさんなんですか？」
今度はナミルが図書館に来た。
「こんにちは、ナミル」
「こんにちは」
「少しだけね、カイさんが会議に行っている間の代わりだよ」
「あの人、本当に人使い荒いですね。人使いというか、アンセムさん使い」
ナミルは未だにカイから仕事を頼まれたことがない。
「は…は、ちょっと笑えないかも」
「あれ？シンがいる」
そこでナミルはシンを見つけた。
同じ学年で一応生物学も専攻しているため、シンのことを知っていた。
「どうしてテラスさんといるのかしら」
素朴な疑問がそのまま言葉に出る。
「新薬のグループ研究でチームを組んでいるそうだよ」
「あ、そうなんですか。でも、仲悪そうですね」
「え？」
そこでアンセムは改めて２人を見た。何やら言い争っているように見える。
「なんでシンに従わなきゃいけないの？これは授業の一環でしょう？私はシンの部下でも家来でもないよ」
テラスは心底呆れた。
「可愛げねー女」
不機嫌を隠さないシン。
テラスは３冊の本を全て持ってカウンターへ向かおうと席を立った。これ以上邪魔されたくない。
「待てよ」
シンは言葉と同時に、無意識に手が出た。テラスの腕を掴む。
「あっ」
いきなり腕を掴まれて、持っていた本を落とすテラス。
同時に、以前リツにされたことを、まるでフラッシュバックのように思い出す。
「ヤダ！」
恐いと思った。
「どうした？」
そこへアンセムが駆けつけた。
ナミルはカウンターの前で様子を伺っている。
「なんでもねーよ！」
シンはテラスの腕から手を離し、無言で図書館から出て行った。
「テラス、大丈夫か？」
「うん。ビックリしただけ」
「何かされたのか？」
「ううん」
シンはテラスを引きとめようとして、腕を掴んだだけだ。頭では理解できても、なぜだかあの瞬間は恐かった。
「個室借りようかな」
テラスが本を拾おうとしたら、その前にアンセムがささっと拾い集めてくれた。
「ああ、今鍵を出すよ」
そして２人でカウンターに戻る。
「大丈夫ですか？」
ナミルはまだそこにいた。
「あいつ、プライド超高いですから、テラスさん気をつけたほうがいいですよ」
テラスのことは相変わらずムカつくナミルだが、シンのことはもっとキライだったりするのだ。
生物学に入った当初、シンから見下され、馬鹿にされた。
「ありがとう。気をつけるね」
忠告を素直に受け入れるテラス。
「テラス、１０２でいいかな？」
窓のある個室の番号だ。
「うん。ありがとう」
テラスは鍵を受け取り、本を持って個室へ向かった。それを見送ってからナミルは言った。
「大丈夫かなー。あの人、なんでもバカ正直に言うから、シンとトラブル起こしそう」
あの人とは、当然テラスのことである。
「厄介な奴なのか？」
「とにかく自分が一番じゃないとイヤみたいですよ。自分は特別な人間とでも思ってるんですかね。
確かに頭はいいけど、人としてどーなの？って感じですね。私は大っキライなんです」
「そうか…」
「まぁ、女に興味ないみたいなんで大丈夫だとは思いますけど、アンセムさん、注意して見てた方がいいですよ」
「ああ、ありがとう」
アンセムは深刻に頷いてから、表情を和らげた。
「ナミルがテラスを心配してくれるとはね」
「べ、別に！心配してませんよっ！じゃぁ、お仕事頑張ってください」
真っ赤な顔を隠すように、ナミルは本を探しに行ってしまった。
今日はそれぞれ担当した課題を発表し、足りない部分を指摘し合い、より一層個人の研究を進めるための打ち合わせだった。
ここで、テラスはシンにこてんぱんにされる。
テラス以外のメンバー２人も、シンにこ矛盾点や問題点を指摘されまくったが、テラスのときだけ異常に辛辣なシンだった。
しかし、テラスに異論はない。
言い方こそキツいが、指摘する内容は至極真っ当なのだから。正しい指摘があってこそ、もっと深く掘り下げることができる。
テラスの意欲は上がった。
一方、リリアとセイラスは、テラスに対するシンの当たりが強いことに不満を感じていた。
２人はもちろん打ち合わせ中にシンをたしなめたのだが「そんなことねー」の一言で一蹴されてしまった。
そもそも、テラス本人があまり気にしてない様子なので、それ以上の追求はできなかった。
打ち合わせが終わり、テラスはその足で図書館へ向かおうとした。
そこへリリアが声をかける。
「テラス、大丈夫？シンと何かあった？」
「ああ、この前食堂でちょっと言い合いになっちゃったんだ」
テラスは正直に答えた。
「言い合いって、なんで？」
「う～ん、なんでだろう？」
テラスから見たら、シンは勝手に怒っているだけなのだ。
「ふぅ、テラスに聞いた私がバカだったわ…」
ため息をつくリリア。
「気遣ってくれてありがとうね」
「ううん、いいの。何かあったら言ってね。チームなんだから」
「うん」
テラスは笑顔で頷いた。
「このままお昼行く？」
「え～と…、ごめん、今すぐ調べたいことが色々できちゃって、図書館行ってくる」
「やっぱりテラスは相変わらずね」
リリアは肩をすくめた。
「じゃぁ、またね」
そして手を振って別れた。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
「カイさん、こんにちは」
「おお、テラスか」
テラスは挨拶だけして、そのまま通り過ぎようとした。
「おっとテラス、ちょっとカウンター代わってくれないか？」
「え？どうしてですか？」
「急に会議に呼ばれてな。不在にしてもいいんだが、いてくれると助かるんだが」
「え～と…、本探しながらでもいいですか？」
一刻も早く疑問を解消したいテラス。
「テラスも急ぎか？無理しなくてもいいぞ」
「急ぎじゃないんですけど、今頭に浮かんでいることを早く消化したくって」
「課題か？」
「はい」
「それなら、僕はまだ２０分くらいはここにいられるから、先に本を探しに行ってきて大丈夫だぞ」
「そうですか、じゃぁ行ってきます」
くるりとカイに背を向け、テラスはいそいそと生物学のコーナーへ向かった。
カイは会議の準備をし、残りの時間は図書館の仕事を少しでも片付けることに費やす。
「こんにちは」
そこへアンセムが来た。
「おお～、アンセムか。そうだ、おまえに代わってもらうか」
カイは大歓迎モードだ。
「何がですか？」
「カウンター業務だ。僕はこれから会議に行かなきゃならないんだ。
さっきテラスが来て、彼女に頼んだんだが、忙しいところ引き受けてくれてな。
アンセムが引き受けてくれれば、テラスもその方がいいかと思ってなぁ」
「いいですよ」
二つ返事でアンセムは引き受けた。
「そうか、ありがとう。２時間かからないで戻れると思うから、それまでよろしくな」
「はい」
「ついでに、後ろの本の返却手続きもやってくれると、僕は嬉しいぞ」
「は…はい…」
「じゃ、頼む」
カイはカウンターから出て、入れ違いにアンセムが中に入った。
「あれ？」
テラスがカウンターへ戻ると、カイでも、不在の札でもなく、アンセムが座っているので驚いた。
「なんでアンセムがいるの？」
「やぁ、テラス」
「あ、こんにちは」
テラスは慌てて挨拶を返した。
「カイさんは？」
「もう会議に行ったよ」
「私が遅くなっちゃった？」
「いや、オレがカウンターを頼まれたんだ」
「え？」
目が点のテラス。
「私も頼まれたよ」
「ああ、でもその後オレがここに来たら、オレの方が適任ってね」
あえて、カイの発言を細かく言わないアンセムである。
「いいの？」
「特に急ぎの用はないし、ま、いつものことだよ。テラスこそ、例の研究で忙しいんじゃないか？」
「忙しいというか、今日打ち合わせしたら調べたいことがたくさんできちゃって」
「そうか」
ふふ、と笑顔になるアンセム。熱中するテラスも可愛い。
「それ、貸し出しだよね。手続きするよ」
「ありがとう。でも本当にいいのかな？」
本を渡しながら、テラスは聞いた。
「いいよ。引き受けたのはオレだし。どうしてもダメならきちんと断ってるから」
「うん。じゃぁ、今回は甘えることにするね」
「そうか、嬉しいな」
そして、アンセムは手続きを終わらせ、本をテラスに渡した。
「ありがとう」
本を受け取り、テラスはお気に入りの席に座った。
ここでじっくり読み、足りないものがあれば、また借りて行こうと考えたのだ。
アンセムはテラスを優しく眺めつつ、返却整理にとりかかった。
（なんであいつがいるんだ？）
テラスに遅れて図書館に来たシンは、カウンターに座るアンセムを見てなんとなく嫌な気分になった。
何も言わずに通り過ぎる。
書物のコーナーに行こうとしたとき、席で読書に集中しているテラスに気付く。
（早速動いているのか）
さっきの打ち合わせでは、我ながらテラスにはキツクあたったと思う。
喧嘩別れのような状態のままだったし、なぜかテラスを見るとイライラした。
研究の途中経過については、けちょんけちょんに不備を指摘しまくったのだが、めげないテラスに少し感心するシン。
結局テラスに声をかけず、自分がほしい本を探しに行った。
本はすぐに見つかったのでカウンターへ行き、無言で本を差し出す。
アンセムは「貸し出しですね？」と確認をとって、手続きをする。
そんなアンセムをしげしげと観察するシン。
確かに美しい男だと思う。
サラサラとした金髪、一見女性かと見間違えそうな繊細な顔立ち、それでいて体はしっかり引き締まっていて、いかにも女共が夢中になりそうだ。
テラスも例外ではないのだろう。
「どうぞ」
手続きが終わり、本を手渡されるとき、シンとアンセムの目がバチリと合った。
思わず睨んでしまうシン。
アンセムは挑戦的な眼差しに気付いたが、あえてそれに気付かない振りをして、目を逸らし、自分の作業を続けた。
シンも何も言わず、図書館を出ようかと思ったが、思い直し、テラスのいる席へ向かう。
「へ～、早速頑張ってるじゃねーか」
テラスが読んでいる本、そしてテーブルに置かれた残り２冊の本は、シンの指摘を解明するのに適した３冊だった。
「あ、シン」
声をかけられ、初めてシンの存在に気付くテラス。
「シンも本を探しに来たの？」
「あ～、これ」
と何気無く持っていた本を見せるシン。
「ふ～ん」
そしてテラスは再び読書に集中した。
シンはなんだかつまらない。
「なんだ？怒ってるのか？」
「え？なんで？」
「なんでって、無視してんじゃねーか」
「あ、ごめん。これ読みたくて」
（なんだ、俺がうるさく言ったこと本当に気きにしてねーのか？）
拍子抜けするシン。
「で、なに？」
「何って…」
聞かれてシンは口篭った。別に用があって話しかけたわけではないのだ。
そもそも「二度と話しかけない」と言ったのは自分である。
「さっき俺が言ったこと、ちゃんと理解してるのかと思ってさ。足引っ張られたらたまんねーからな」
慌てて話しかけた理由を作ってみた。
「う～ん、それはこれからかな」
「やれやれ…」
シンは大げさに肩をすくめ、テラスが読んでいる本に手を伸ばした。
「その本見せてみろよ。要点教えてやるから」
「あ！やめてよ。今読んでるんだから」
テラスはさっと避けた。
「なんだよ！後から違ってたりしたら、こっちが迷惑なんだよ」
ムキになるシン。
「自分で調べたいの」
「俺の方が成績が上なんだから、従ってりゃいいだろ！」
「はぁぁ！？！？」
そんな２人のやりとりが始まる少し前のこと。
「あれ？今日アンセムさんなんですか？」
今度はナミルが図書館に来た。
「こんにちは、ナミル」
「こんにちは」
「少しだけね、カイさんが会議に行っている間の代わりだよ」
「あの人、本当に人使い荒いですね。人使いというか、アンセムさん使い」
ナミルは未だにカイから仕事を頼まれたことがない。
「は…は、ちょっと笑えないかも」
「あれ？シンがいる」
そこでナミルはシンを見つけた。
同じ学年で一応生物学も専攻しているため、シンのことを知っていた。
「どうしてテラスさんといるのかしら」
素朴な疑問がそのまま言葉に出る。
「新薬のグループ研究でチームを組んでいるそうだよ」
「あ、そうなんですか。でも、仲悪そうですね」
「え？」
そこでアンセムは改めて２人を見た。何やら言い争っているように見える。
「なんでシンに従わなきゃいけないの？これは授業の一環でしょう？私はシンの部下でも家来でもないよ」
テラスは心底呆れた。
「可愛げねー女」
不機嫌を隠さないシン。
テラスは３冊の本を全て持ってカウンターへ向かおうと席を立った。これ以上邪魔されたくない。
「待てよ」
シンは言葉と同時に、無意識に手が出た。テラスの腕を掴む。
「あっ」
いきなり腕を掴まれて、持っていた本を落とすテラス。
同時に、以前リツにされたことを、まるでフラッシュバックのように思い出す。
「ヤダ！」
恐いと思った。
「どうした？」
そこへアンセムが駆けつけた。
ナミルはカウンターの前で様子を伺っている。
「なんでもねーよ！」
シンはテラスの腕から手を離し、無言で図書館から出て行った。
「テラス、大丈夫か？」
「うん。ビックリしただけ」
「何かされたのか？」
「ううん」
シンはテラスを引きとめようとして、腕を掴んだだけだ。頭では理解できても、なぜだかあの瞬間は恐かった。
「個室借りようかな」
テラスが本を拾おうとしたら、その前にアンセムがささっと拾い集めてくれた。
「ああ、今鍵を出すよ」
そして２人でカウンターに戻る。
「大丈夫ですか？」
ナミルはまだそこにいた。
「あいつ、プライド超高いですから、テラスさん気をつけたほうがいいですよ」
テラスのことは相変わらずムカつくナミルだが、シンのことはもっとキライだったりするのだ。
生物学に入った当初、シンから見下され、馬鹿にされた。
「ありがとう。気をつけるね」
忠告を素直に受け入れるテラス。
「テラス、１０２でいいかな？」
窓のある個室の番号だ。
「うん。ありがとう」
テラスは鍵を受け取り、本を持って個室へ向かった。それを見送ってからナミルは言った。
「大丈夫かなー。あの人、なんでもバカ正直に言うから、シンとトラブル起こしそう」
あの人とは、当然テラスのことである。
「厄介な奴なのか？」
「とにかく自分が一番じゃないとイヤみたいですよ。自分は特別な人間とでも思ってるんですかね。
確かに頭はいいけど、人としてどーなの？って感じですね。私は大っキライなんです」
「そうか…」
「まぁ、女に興味ないみたいなんで大丈夫だとは思いますけど、アンセムさん、注意して見てた方がいいですよ」
「ああ、ありがとう」
アンセムは深刻に頷いてから、表情を和らげた。
「ナミルがテラスを心配してくれるとはね」
「べ、別に！心配してませんよっ！じゃぁ、お仕事頑張ってください」
真っ赤な顔を隠すように、ナミルは本を探しに行ってしまった。
