｢種田さん､妹さんがいらっしゃったんですか｡
今は何を……？｣
｢――今頃は､ﾌﾟﾛのﾋﾟｱﾆｽﾄになってる頃かなぁ……｡｣
｢ﾋﾟｱﾆｽﾄなんですか？
俺も聞いてみたかったなぁ｡｣
種田は何が可笑しかったのか､そこでぷっと吹き出すと｢機会があったらな｡｣と答えた｡
｢はい！楽しみにしてます｡｣
そう約束すると椎名は嬉しそうに微笑んだ｡
｢それにしても､ﾋﾟｱﾆｽﾄなんて凄いですね｡
選ばれた者しかなれない職業だ｡｣
｢君が今､就いている役目もそうだろう｡｣
｢そうですね｡｣
椎名は苦笑する｡
｢妹さんの親友か……なんか納得です｡
種田さんが彼女を見る目とか口調とか……
接し方が､まるで本物の妹に接するみたいにいつもとても優しいので｡｣
椎名がそう言って微笑むと種田は、一瞬――見間違いだと思ってしまうほど､ほんの一瞬だけ悲しそうな顔をして言った。
｢……約束だからと言ったが､本当は､俺のただのｴｺﾞかもしれないな―――｡｣
｢……え？今なんて――」
種田の言葉の途中で､熟睡中の樹が頼んだ湯豆腐が､やっと運ばれてきて種田の言葉は遮られてしまった｡
だから､酔いの回った椎名の頭は､種田の最後の言葉を聞き間違いだと判断したらしい｡
そう、最後の
｢樹は､俺のことを殺したいほど憎んでいるだろうから……｡｣
という､今にも泣き出しそうな呟きは……。
