｢だいたい､急なんですよ……よりにもよってこんな日に飲まなくったって――…｣
非難たっぷりの眼差しで隣を見て驚いた｡
「……!?……寝てる……!?」
さっきまで横でがつがつと焼鳥をほうばっていたはずの樹がいつの間にか酔い潰れて熟睡している｡
ｺｯﾌﾟを見ると､初めに頼んだ焼酎をまだ半分も飲んでいない｡
｢自分で誘っておいて……？｣
「そうなると､もう起きないんだ｡海に放り込んでも起きないね。」
そう苦笑すると､くいっと一口､日本酒を口に運ぶ｡
そんな彼女を目の前に、種田は冷静に飲み続けている。
｢いつものことだよ｡｣
と､微笑む｡
当たり前のことかもしれないが、種田は樹が酒に弱いのを知っていたようだ。
ｺｯﾌﾟ一杯も飲めないような人がどうして誘ったのだろうか？
考えてみたら、彼女が飲みに誘ってくれるのは初めてのことだ。
そんな椎名の疑問が伝わったのか種田が言う｡
「きっと、励ましのつもりだったんだろう。
こいつも初めは、勢いで突っ込んでよく金城さんに怒られていたから……」
金城という名前にどきりとする｡
「金城……。」
その名に聞き覚えがあった。
樹の先輩であり、師匠である人だが……。
