彼の前でため息をつきそうな自分を、必死で押し留める。アーロンの弟ヒルデガードは、あまり性格は良くない。ここで私が無礼なことをすれば、それをねちねちと長い間文句を口にするだろう。

　これまでの彼の振る舞いを見ていて、私だってそれを良く理解していた。

　それに、自分勝手な性格の同じような人と、今まで暮らしていたから、ヒルデガードの対処法だって心得ていた。なるべく近づかず距離を取るのが一番なのだ。

　その時、唐突に食堂の扉が開き、使用人が血相を変えて入って来た。

「奥様！　奥様……大変でございます」

「どうしたの？　何があったの？」

　いつもは落ち着いた態度を見せる彼の慌てた様子を見て、私の実家エタンセル伯爵家に何かあったのかと思った。

　というかそれ以外で、そんな混乱して不安そうな様子をするような事態が、とても思い付かなかったからだ。

　もし、亡くなった夫アーロンが今も生きていれば、彼に何かがあったのかと思ってしまうところだけど……。