どのくらいの時間が過ぎたのだろう。ソファーに腰掛けて、うたた寝をしていたルイーズが、目を覚ましたようだ。部屋の中を見ると、リアムがベッドで横になり、夕寝をしている。ルイーズは立ち上がり窓際に寄ると、外はすでに夕闇が迫っていた。

その時、部屋のドアをノックする音がした。部屋へ案内してくれた侍女が、ルイーズとリアムを呼びに来たようだ。そろそろ晩餐の時間だろうか。

「はい、どうぞ入ってください」
「失礼いたします。晩餐の準備が整いました」
「分かりました。少し待っていただけますか。弟を起こしてきます」
「かしこまりました」

眠っていたリアムを起こすと、ルイーズが身なりを整えてあげているようだ。
その後、侍女に案内され、晩餐の用意された部屋に向かう。部屋の前に着くと、そこは食堂ではなくゲストルームだった。部屋の中に入ると、そこには、エリーが一人で、皆が来るのを待っていたようだ。侍女に促されて席に着くルイーズとリアム。案内してくれた侍女はお辞儀をして部屋から出て行ったようだ。

「待たせてしまってごめんなさい。エリー、一人で待っていたの？」
「そうなの。部屋に案内されて、しばらくしてからレアさんが来たの。そのあと、エマちゃんはレアさんと部屋を出ていったまま戻ってこなかったわ」
「何かあったのかしら？」

ルイーズとエリーの会話を聞きながら、何やら考えている様子のリアム。
「ご家族に何かあったのでしょうか。こちらへ来る途中に、エマさんから聞きましたが、この屋敷にはリオンさんとレアさんの御父上と妹君がいらっしゃるそうです。お二人に何かあったのかもしれませんね」

リアムの告げた内容もだが、言い方を聞いた二人は驚いたような表情だ。数日間だが、旅に出てからのリアムは、言葉遣いや物言いに変化が表れてきたようだ。ルイーズとエリーは同じことを思ったのだろう。ルイーズはリアムに向き直った。

「皆さんがきたら、聞いてみましょう」