小さな狼は勢いよく駆けた。ひらひらと舞う蝶を追いかけ回している。アッシュは太陽の光を浴びてキラキラと輝いていた。
　初めて会った日のことなんて忘れてしまいそうなくらい、彼は楽しそうだ。
　裏庭はカタル曰く「少し狭い」そうだが、十分広かった。別邸と背の高い塀に囲まれているお陰でどこからも見られない。ここならアッシュが自由に走り回っても心配はいらないだろう。
　シャルロッテとオリバーは大きな木の下で座り、楽しく遊ぶアッシュをただ眺める。

「アッシュがここまで元気になれたのは、シャルロッテ嬢のおかげです」
「えへへ。愛情をたっぷりあげているので」
「否定はしないんですね」
「だって、本当のことですから」

　シャルロッテは頬を緩めて笑った。
　アッシュは蝶を追いかけて回して、花壇の中に入っていく。花のあいだからひょこっと出てくる小さなかわいい三角の耳。
　思わず頬が緩む。
　アッシュは花壇から抜け出すと、シャルロッテに向かってまっすぐに走ってきた。口には一輪の花を咥えている。彼はその花をシャルロッテの膝に乗せた。

「私にくれるの？」
「キャンッ」
「ありがとう」

　アッシュの高い声が空に響く。シャルロッテがアッシュの頭を撫でまわしていると、突然光に包まれる。――人間に変化するときの予兆のようなものだ。シャルロッテは肩にかけていたストールを慌ててかけた。
　人間の子どもの姿にかわいい三角耳。そして、ふさふさの尻尾が揺れる。アッシュは照れくさそうに「えへへ」と笑った。
　オリバーが呪文を唱えると、あっという間にシャルロッテのストールがアッシュの服に変化した。

「いつ見ても魔法ってすごいですね」

　シャルロッテはアッシュを抱き上げながら、感嘆の声を上げる。
　オリバーが眼鏡の奥で少し照れたように笑った。

「カタルから聞いてはいましたが、こんなに短時間で人間の姿になれるとは思ってもみませんでした」