「あの、良かったらうちにくる?妹とケーキ焼く約束してて、ちぃちゃん、えっとお母さんが作る料理もたくさんあるから…」

「でも、いいの?」

家族で過ごすつもりなのに、俺なんかいたら邪魔になるんじゃ…

「ううん!大歓迎!実はね、弟が彼女を連れてくるらしくて…だから大丈夫…ってごめん!なんかあたし、図々しいこと言っちゃった!」

恥ずかしがって顔を仰ぐ春川が、すごく可愛く思えた。

「じゃあ、お言葉に甘えて…手ぶらじゃ悪いし、なんかそこで買わせて。」

「ええ!そんな!いいよ!」

そういう春川を押し切って、コンビニでゼリーやアイスを買った。

「ちぃちゃんは料理得意だから、きっと美味しいと思うよ!」

「ちいちゃんって、春川のお母さん?」

ずっと気になっていた。

なんとなく萩原との話の中でもひっかかっていた部分だった。

「うーん、ちいちゃんとあたしは血は繋がってないんだ。あたしのお母さん、あたしが小さい頃に亡くなったの。」