優子の視線に気づいた潤は、
秀頼との会話を終えて、
歩を進めながらも優子に近づいてきた。
「どうぞ」と言うように視線を向けて、
潤は南の隣を歩き出した。
優子は小さく頭で礼をして、
秀頼の隣に駆け寄った。
「先生、ありがとうございました」
「どういたしまして」
秀頼は前を見たまま言った。
こんな時でも、秀頼が何を考えているのか
分からないのがもどかしい。
「でも、どうして？」
優子が秀頼をもう一度見上げるも、
秀頼は淡々と答えるばかりだった。
「心配だった。お前の言う通り、
止めればよかったよ。すまない」
「謝るのは私の方です。
迷惑かけてごめんなさい」
「いいよ。お前を助けるのが
俺の役目だと思ってるから」
サラッと言われたその言葉に、
優子は思わず足を止めそうになった。
「…それって…？」
「…いや、なんでもない。
とにかく、あんな危ない場所
ほいほいついていくんじゃないぞ」
自分の頬がわかりやすく緩んだのを、
優子は気にもしなかった。
「はい！」
にやけるのを抑えきれていない優子を、
秀頼は大きくため息をついて見下ろした。
「本当にわかってるのか？」
わかってますよ～と浮足立って、
優子は秀頼の横にピタッと張り付いた。
反省することはいくつもある。
でも、ただ一つ確かなことは、
南には感謝することもあるようだ、
ということだ。
「空」の表示のコインパーキングが並ぶ細い夜道で、
4人は明るくなっていく空を見上げて歩いた。
秀頼は後ろにいる潤に背中越しに言った。
「カンファまであと何時間？」
「３時間」
「相変わらず早いな、麻酔科医は」
「貸しだからな」
「わかってるよ」
