その後も優子は足立との会話に華を咲かせていた。

海岸に停めた車からだいぶ歩いたところで、
中沢と話していた南が言った。


「ねぇ、今度この4人で花火しませんか？
　ちょうどこれぐらいの時間に集まって！」

「お、いいねぇ！」


足立が賛成したので、
優子も「やりたい！」と小さく跳ねた。

どこか大人びた様子のある中沢も、
「いいね」と腕を組んで頷いていた。


「あ、私たちいつから夏休みだっけ？」

「えっとね…」


優子と南は額を寄せて互いのスケジュールを確認した。

優子が夏季休暇前にあるテストを
確認しようとスマホを開くと、


「そうだ！連絡先、交換しようよ」


中沢と足立が２人の間に入ってきた。

突然体の距離が近くなり、
思わずドキッとしてしまう。


「あ、はい…！」


優子は言われるがままに自分の連絡先を伝えた。

スマホ画面を見ている足立に、
優子がチラッと目を向けた。

すると、足立の細い目と視線が交わり、
暗くても分かる綺麗な唇が微笑んだ。


なぜだろう。

初めてか、久々か…

とうに忘れてしまっていたような
甘酸っぱさを感じるドキドキを
優子は実感しているのを確信した。