「それ、どういう意味？」


南の問いに、優子は答えなかった。

答えられなかった。

秀頼の自己紹介が終わり、
本格的な授業が始まったからだ。

授業半ばになっても、
珍しく誰一人居眠りをしていなかった。

こっそり"イケメン先生"の写真を撮ったり、
いつになく熱心にメモをとったり、
みんなすっかり秀頼に夢中だった。

優子はなんとか気持ちを授業に切り替えたが、
頭の中は常に靄がかかったようだったし、

一度も秀頼と目が合わないことが悔しかった。

悲しかった。


先生は、私に気づいていないの？


100人もいないこの教室で、
優子と南は前から3列目に座っている。


一度ぐらい目が合ってもいいのに…

いや、合わせていないのは
私の方かもしれない。

だって、目が合わないことが辛いから。

先生を見なければ、
そんな辛い気持ちにならなくて済む…


優子は無我夢中でメモをとった。
大した内容でもないことも、
気持ちを誤魔化すように一字一句メモをとった。