ある時は花束を、ある時は素敵な髪飾りを一緒に。彼からの手紙なら、普通の令嬢ならば喜んで返していただろう。

　けれど、私は違う。

　彼との最後の瞬間は、今では朧気ながら覚えている。

　ずたずたに無惨にも引き裂かれた心を、未だにどうしようもなく持て余している。

「もうっ……本当に、強情なんだから。グランデ様は将来有望な近衛騎士で、あんなにもニーナの理想の外見をしている美形騎士の……どこが、気に入らないの？」

「何もかも……全部よ。セイラ」

　どんなに好条件が整っている男性だとしても、将来私のことを捨てるなら、それは要らない人なのよ。

　セイラは大きく、ため息をついた。そして、優しい黒目がちの目を細めた。

「それでは、お誘いの断りだけでも書いたら？　無反応は、あまりにも失礼よ」

「それは、確かにそうね」

　無反応はいけない。私は渋々と頷いた。

　優しいセイラだけれど、こういう礼儀の部分に関しては厳しい。

　そうよね。断ったなら……もう、彼と関わることはない。

　それより大事なことがあると、私は思った。