「エヴァン様は、どうして私に合わないの？」

「君は甘えさせてくれる人の方が良いよ、僕みたいにね」

「まあ」

　私は笑って指でマティアスの鼻を弾いた。

「いつ甘えさせてくれたの？」

「今から、どう？」

「殺されちゃうけど、良いの？」

　マティアスはそうだったと言わんばかりに、渋い顔をして俯いた。

「残念だけど、やめとくよ……まだまだ死にたくないからね」

　苦笑するその顔に、私はなんだか嬉しくなって背伸びしてその頬に口づけた。

「……彼は帰ったのか」

　マティアスを見送りしてきた私に、偶然通りがかった様子のヴァレール兄さんは言った。

　最近はずっとそうなんだけど、眉間に皺を寄せて難しい顔をしている。ジャンポールとの婚約を目前にして白紙になってしまったことが、やはり気に入らないのかもしれない。

「ええ。何か？」

　私も素っ気なく返す。兄にどう言えば良いのかmわからなかったせいだ。この二番目の兄と私は髪と目の色のそうなんだけど、多分気性も似ている。

　どうしても、自分が良いと思ったことを突っ走りがちな性格なのだ。