それから、マティアスは結局何も話してくれることはなかった。

　私はシメオン兄さんが迎えが来てくれる時間になり……今夜は時間切れ。

　ただ、私の送る手紙にはこれからは返信してくれると、そう約束してくれただけ。

　やっぱり、私が送った手紙は届いていたけれど、本人に無視されていたみたい。完全に誤解で濡れ衣だったから、ヴァレール兄さんにも謝らなければいけない。

　こちらで出会ったばかりの……あの時の自分と同じように手紙を無視されているだけなのに、こんなにも胸が痛むんだろう。

　同じことを、マティアスから、返されているだけだ。

　出会いの当初、必要以上につんけんしていた私は、それを甘んじて受け入れなければならない気がしていた。

　ここでも強く実感した。自分が過去にしたことは、もう二度と覆らない。

「あの、ニーナ様」

　新入りのメイドサラに呼び止められて、私は振り返った。

　新入りとは言ってもクルーガー男爵邸を綺麗に改装するのに伴って、使用人も数多く雇い入れた。

　サラはその中の一人だ。昔から居てくれているメイドも居るけれど、元貧乏男爵家には数人しかいない。