また君に会うための春が来て

綺麗なテラスに、本場大阪の屋台がズラッと並んで、職人が腕を競うような、面白さがあった。テラスはフードコートになっている。アミューズメントのような華美が小さな旅でやって来た二人を出迎えた。そして、あやとりおの心を掴んだ。



「大阪の職人さん！」



本場の職人の腕捌きが、かつお節が目に入るようで、眩しい。



「買って帰ろう！」



「食べよう！」



二人で職人の手の動きや、レシピをメモしていると、職人は笑っていた。



「地上の楽園だね！」



テラス席のテーブルに向かい合って座る、二人。



りおが、



「連れてきて良かった」



と言うと、あやはテーブルの向かいから手を伸ばして、りおの手に重ねた。



「なに？」



「握撃！」



そして、りおの手を力いっぱい握った。



「それ『握撃』って言うの？」



と、りおが首をかしげて聞いた。



あやは、手を引っ込めた。



「漫画？」



と、りおが追求すると、あやは言う。



「小学2年生の頃、好きな子と大阪でたこ焼きを食べて、たこ焼きが大好きになった！」



「男の子？」



「うんと子どもの頃は、普通に男の子好きだった！」



きっと、その男の子の技だと、りおは思った。



すると、あやは、テラス席の向こうを指さして、



「この後、観覧車も行かない？」



と言った。



指先の向こうに観覧車がある。りおの丸眼鏡に、映る大きな観覧車。恋人同士と言えば、たとえばあの大きな観覧車の中で心を重ね合わせるように、ひと時を過ごすものだと、誰しもが連想する。



りおは、



「行こう」



と静かに言った。私達は恋人のようだ。あやは気持ちの延長で自分りおと触れ合っていたいだけなのか、疑念が幾ばくか影を落とす時があるものの、ここまで仲良くなれた喜びも大きかったし、心の深浅でやる事では無い。



その後、二人は、商業施設内にあるアミューズメントのコーナー、アトラクションを順繰りに見て回って、夕方になる頃には一通り遊んだ。



これから観覧車へ向かう道で、家族連れや、カップルが縦横に行き交う。



あやは無言で、りおの顔を覗き込む。



りおは、



「どうしたの？」



と聞いた。



少し間を置いてから、あやは、



「文化祭当日は店子のほうをやりたい！」



と言った。



「あぁ、なんだそんなことか。売るほうをやりたいのね」



「売れると思う！」



あやは、そう言って後ろ髪をシュパッとなびかせて、見せた。



りおは、少し疲れていた、体力が違うからといえば、その通りだが、あやとこんなに沢山時間を共にしたのも思えばはじめてだから。そして、あやの一挙手一投足に、同性愛の形として意味があるのか。要は、自分を好きだとして、どのような好きなのか。あやは、どの同性愛者のカテゴリに属しているのか、悩んだ。



りおは、



「観覧車に行く前に、噴水公園で少し休んでいいかな？」



と言った。



あやは、無言で「うむっ」と頷いた。