「あとね、実はわたし、おじいちゃんたちのおうちに泊まっただけで、リーリクルをぜんぜん見られなかったの！　だから、リーリクルをゆっくり見たいなぁと思っているんだ」
「うん、他の街を見るのも、良い経験(けいけん)だと思うよ」
「ラルフも一緒に見ようよ！　おじいちゃんたちに頼んで、家に泊めてもらってさ」

　アシュリンが名案！　とばかりにパムッと音を立てて両手を合わせる。彼女の自信満々な様子を見て、ラルフはぷっと噴(ふ)き出した。

　キョトンとした表情を浮かべて、アシュリンは不思議そうに彼を見る。

　気にしないで、とばかりにラルフはひらひらと手を振って、スタスタと歩き出す。

「朝ごはんも食べたし、そろそろ出発しよう」

　くるりとアシュリンを振り返り、ラルフが街道(かいどう)を指(さ)す。

　アシュリンたちはラルフに駆け寄って、「うん！」と返事をして、並んで歩き出した。休憩スペースを出て、街道をスタスタと歩く。たまに馬車が通ったり、野生の動物が横切ったりしたが、それらも一人で見るよりはラルフと一緒に見たほうが楽しかった。

「ラルフは今まで、どんなところを旅していたの？」
「神殿都市ってちょうど中央くらいにあるから、海が見たくて南を選んだよ」
「海！　聞いたことがあるわ。湖より大きいんでしょ？」

　チッチッチッとラルフは人差し指を立てて横に動かす。

「大きい、なんてものじゃなかったよ。湖がこのくらいだとすると、海はこーんなに！」

　両手の親指と人差し指で丸を作り、そのあとにバッと両手を伸ばした。