遡ること数時間前———

コンビニの肉まんが美味しい12月。
ある人と絶賛ケンカ中で不機嫌を極めた私は、夕方の講義を終えて眠たい目を擦りながら、重い足取りで学内を歩く。

その人が車を運転して、迎えに来るはずの駐車場所だってわかってるのに、私はワザと遠回りで歩いた。

いっぱい困らせてやろうって魂胆で。
我ながら子どもじみた意地悪だなあと思うの。

そんなところに現れたのは救世主の周子ちゃん。

幼稚園から高校まで、お嬢様学校ストレートで生きてきた私には、周子ちゃんは大学でできた初めてのお友達で、彼女といれば、いつだって新しい発見に出会えるのだ。


「今から飲み会あるんやけど、ふみも来る〜？」

私の答えは“イエス”一択のみ。


「おけおけ〜！ほな行こう。ってか、今日お迎え来てないけど、勝手に行っていいん？怒られん？」

もちろんオーケーです。


「ふーん。ようわからんけど、ふみにも反抗期が到来した感じ？わたしの奢りだから、楽しもう〜〜」

ありがとうございます！いっぱい飲む！


と、まあ……このような経緯があり、私は周子ちゃんに誘われるまま、彼女が在籍する心理学科の飲み会に参加してるのです。

ちなみに、私はスマホで《お迎えは不要です》と、素っ気なく、ある人にラインを入れました。

GPSはオフ、追跡アプリも削除済。
悪いことだとはわかってる。だけど、これくらいしたっていいですよね……？