ハリット王子が用意してくれたドレスを躊躇いながら身につける。鏡を見ると、なんとも滑稽な姿だと自分で自分を笑ってしまった。
「陛下に誘われたのだ。行くしかあるまい」
私は久々の馬車を使って、城へ向かう。
「ラローシャ・ハーバース様、ご到着です!」
執事がそう言うと、すでに会場に来ていた貴族たちが私をじろじろと見ていた。
「ラローシャ騎士団長よ」「あの方も招待されたのね。ドレスまでお召しになって」「珍しいこともあるもんだ」
私は今夜、壁の花になると決めている。
人気のない壁を探して腕を組んで時間が過ぎるのを待とう。
そう思って会場の奥へと歩いていた時、私との婚約を破棄したマイケル・アルディーア公爵とぶつかった。
「ラローシャ!」
「公爵! お、お久しぶりです」
アルディーア公爵の隣を見ると、小柄で可愛らしい令嬢がこちらをじっと見つめていた。
「ラローシャ。紹介するよ。私の婚約者のミレットだ。ミレット挨拶して」
「あなたがラローシャ騎士団長ですね! 私はミレット・スーバルと申します」
私は一礼してこの場からすぐに離れようとしたが、ミレットは話を終わらせたくないようだ。
「マイケル様はもったいないことをしましたね。こんなにもかっこよくて、雄々しいラローシャ様をお捨てになるなんて」
「ミレット。よしなさい」