隼人は小学二年から関東地方でも有力のサッカークラブに所属していた。同い年で同じ時期にクラブに入った彦坂京介とは小学生時代からチームメイトでありライバルだった。

隼人と京介は最強のコンビで最高のライバル。京介にだけは負けたくない、隼人はずっとそう思っていた。

　それは高校二年に進級してすぐの4月15日。隼人と京介の運命を決める試合があった。

　日本サッカー協会の海外留学制度。日本の各地区のサッカークラブから優秀な選手を協会が選び、海外のサッカークラブへ留学させる。

留学に選ばれる選手は各クラブからひとりだけ。選ばれた者は二年から四年の海外留学、留学を終えるとJリーグのチーム入団が約束されている。

留学希望者は事前に協会側に申請、隼人達のクラブでは隼人と京介を入れて四人が留学希望を申請した。
留学を決めるのはもちろん試合。ちょうど関東地区予選の試合が隼人達の留学を決める試合となった。

　隼人と京介は希望者の中でも有力候補と名指しされた。隼人達もこの試合でのライバルは敵チームでも他の留学希望のチームメイトでもなく、隼人は京介、京介は隼人、互いにライバルはひとりだけだと思っていた。

どちらが選ばれるかどちらが勝つか。これは隼人と京介の一騎討ちの試合。

『隼人。誰が選ばれても文句は無しだからな』

　試合前のロッカールームで京介が隼人に言った言葉に隼人は頷く。

『わかってる。正々堂々とやってやる』
『ああ。お互い全力を出そう』

二人は拳を突き合わせてコートに向かった。