土砂降りの雨の中、ぬかるみの足元に気をつけながら、先を急ぐ女性がいた。

辺りは暗く、雨で先も見えずらく、城の明かりが頼りな程である道に、突然…森の中から物陰から人が現れた。

白髪の少年なのか？…少女なのか？…分からない子供である。

その子はフラフラしていて、いきなり倒れ込んで苦しそうに息をしていた。

慌ててその子に近づき、抱き上げると、朦朧としていて、衣服には血が滲み、血塗れだった。

何処かで囚われ、ここまで逃げて来たのだろう…

その子の手首と足首には何かで繋がれていた痕跡があり、首輪をしていて、足元は裸足だった。

身につけている衣服も、咄嗟に手にした物を羽織っただけ…と思われる身なり。

どうやら、怪我をしているらしく、熱もあるようだった。

そこへ一台の馬車が通りかかり、彼女の横を通って止まった。

窓から美しい女性が声をかけて、彼女は返事をする為近づいて答えている。

朦朧としていた意識の中、力強く温もりのある腕に、僕の身体が支えられた。

そしてすぐに意識を失った…。