そして、写真を撮る瞬間、一歩近寄った私に、一歩退いた。
「……先生、何でダメなんですか」
新藤先生からスマホを返してもらった後、思わずそう呟いた。生駒先生は何も言わない。
「……私、もう、高校生じゃなくなりました」
「……だからね、この間言った通り」
「私のことが好きじゃないなら、そう言ってくれたほうがいいです」
「そんなことないよ。有島さんのことは生徒として──」
「そういうのじゃないです」
分かってるくせに。そういう優等生ならぬ優等教師みたいな回答期待してないって、求められてないって、分かってるくせに。
それなのに、まるで私が我儘を言って駄々をこねてるみたいな顔をする。
「……好きです」
「……そっか、ありがとう」
先生の答えは、一度目の告白のときと同じだ。ぐっと唇を噛み締めて俯くと、先生が口を開く気配がした。それが一度閉じて、もう一度開く。
「……じゃあ、こうしよう。有島さんが、大学生になって、大学を卒業して、それでも僕よりいい人がいないと思ったら、付き合おう」
……大学は、四年間もあるんですよ、先生。
