「…あの」
「あ？」
この魔物の「食事」はもう終わりなのか？
そんなはずはないだろう。だって魔物なんだから…。
「他の…血は？…心臓は？」
「何だよ？他の血って」
「女の子の血…。それに、心臓を…食べるんじゃないのか？」
ベルフェゴールが先程啜ったのは、ほんの僅かな血液だ。
多分、コップ一杯ぶんもない。
貧血で頭がくらくらするようなこともない。
身体がこんなに小さいから、もしかしたらそんなには要らないのかもしれないけど…。
それにしたって少な過ぎる。
ベルフェゴールが最上位の魔物だというなら、もっとたくさん…生け贄が必要なんじゃないのか？
「女の血？心臓！？何でそんな不味そうなもん食べなきゃならないんだ？」
「えっ…」
そりゃ、俺にとっては不味いものだけど…。
でも魔物にとっては…美味しいものなのでは？
だってあれだけ、散々…。
「…あのなぁ、お前。前の能面野郎がクズだったから、基準がおかしくなってるんだろうけど」
ベルフェゴールは、気の毒そうに俺を見た。
「普通の魔物は、契約者の身体を乗っ取ったり、脅して人を殺させたりなんてしないんだからな？」
「え…」
「俺様がお前に求めるのは、魔力とお前の血だけ。魔力は…お前の身体と共有してるから困らないな。あとはたまに、さっきみたいに血をくれればそれで良い。基本的には、お前の意思に従ってやるよ」
「…」
「…おい。何だ、その鳩が豆鉄砲食らったような顔は」
俺にとっては、鳩が豆鉄砲、なんてものじゃなかった。
大砲を顔面に受けたくらいの衝撃だった。
だって魔物と言うのは…俺にとっては…。
いや…でも、もしそうだったとしても。
ベルフェゴールが、雪刃とは全然違う、優しい魔物だとしても。
「…俺には、生きてる価値がない」
「あ？」
「雪刃に脅されていたのは確かだけど…。でも、俺が殺したことには変わりない」
毎月のように、少女を殺した。
あれは雪刃に乗っ取られていたんじゃない。
紛れもなく、俺の意思だった。
俺の意思で少女を殺し、その生き血と心臓を俺が食らい、雪刃に捧げていた。
俺が、殺したのだ。
「そんな俺に…生きてる資格なんて…」
「…律儀な奴だな、お前」
律儀って…。
「…お前があの能面野郎に、何をされてきたのかは、一通り聞いたけどよ。別にお前、何も悪くないじゃん。能面野郎に脅されてなかったら、誰も殺さなかっただろ」
「だけど…」
脅されていたとはいえ…殺したことに変わりは…。
「あーっ、もう、面倒臭ぇ！良いか、俺様は何万年ぶりかに契約者を持ったんだ。新しい契約者が死にたがりの根暗なんて冗談じゃねぇ。四の五の言うな！」
「そ、そんなこと言われても…」
「なら、お前、何人殺した？今まで何人殺したんだ？」
俺が…今まで何人殺したか？
正確な人数なんて分からない。数え切れないくらい…。
「…たくさん殺した。数え切れないくらい…。多分、何万人も…。それ以上かもしれない」
それだけの人が俺を憎んでいるのだと思うと、やはり俺に生きる資格なんて…。
「だったら、殺した数以上の人間を、これから救え！今からお前は、俺様と一緒に、お前に殺された人間に恥じない生き方をするんだ！」
「…！」
「誰に後ろ指差されることもない人間に、俺様がしてやる！分かったか！過去を忘れろとは言わないが、でも前を向け！」
…殺された人間に、恥じない生き方を。
「あ？」
この魔物の「食事」はもう終わりなのか？
そんなはずはないだろう。だって魔物なんだから…。
「他の…血は？…心臓は？」
「何だよ？他の血って」
「女の子の血…。それに、心臓を…食べるんじゃないのか？」
ベルフェゴールが先程啜ったのは、ほんの僅かな血液だ。
多分、コップ一杯ぶんもない。
貧血で頭がくらくらするようなこともない。
身体がこんなに小さいから、もしかしたらそんなには要らないのかもしれないけど…。
それにしたって少な過ぎる。
ベルフェゴールが最上位の魔物だというなら、もっとたくさん…生け贄が必要なんじゃないのか？
「女の血？心臓！？何でそんな不味そうなもん食べなきゃならないんだ？」
「えっ…」
そりゃ、俺にとっては不味いものだけど…。
でも魔物にとっては…美味しいものなのでは？
だってあれだけ、散々…。
「…あのなぁ、お前。前の能面野郎がクズだったから、基準がおかしくなってるんだろうけど」
ベルフェゴールは、気の毒そうに俺を見た。
「普通の魔物は、契約者の身体を乗っ取ったり、脅して人を殺させたりなんてしないんだからな？」
「え…」
「俺様がお前に求めるのは、魔力とお前の血だけ。魔力は…お前の身体と共有してるから困らないな。あとはたまに、さっきみたいに血をくれればそれで良い。基本的には、お前の意思に従ってやるよ」
「…」
「…おい。何だ、その鳩が豆鉄砲食らったような顔は」
俺にとっては、鳩が豆鉄砲、なんてものじゃなかった。
大砲を顔面に受けたくらいの衝撃だった。
だって魔物と言うのは…俺にとっては…。
いや…でも、もしそうだったとしても。
ベルフェゴールが、雪刃とは全然違う、優しい魔物だとしても。
「…俺には、生きてる価値がない」
「あ？」
「雪刃に脅されていたのは確かだけど…。でも、俺が殺したことには変わりない」
毎月のように、少女を殺した。
あれは雪刃に乗っ取られていたんじゃない。
紛れもなく、俺の意思だった。
俺の意思で少女を殺し、その生き血と心臓を俺が食らい、雪刃に捧げていた。
俺が、殺したのだ。
「そんな俺に…生きてる資格なんて…」
「…律儀な奴だな、お前」
律儀って…。
「…お前があの能面野郎に、何をされてきたのかは、一通り聞いたけどよ。別にお前、何も悪くないじゃん。能面野郎に脅されてなかったら、誰も殺さなかっただろ」
「だけど…」
脅されていたとはいえ…殺したことに変わりは…。
「あーっ、もう、面倒臭ぇ！良いか、俺様は何万年ぶりかに契約者を持ったんだ。新しい契約者が死にたがりの根暗なんて冗談じゃねぇ。四の五の言うな！」
「そ、そんなこと言われても…」
「なら、お前、何人殺した？今まで何人殺したんだ？」
俺が…今まで何人殺したか？
正確な人数なんて分からない。数え切れないくらい…。
「…たくさん殺した。数え切れないくらい…。多分、何万人も…。それ以上かもしれない」
それだけの人が俺を憎んでいるのだと思うと、やはり俺に生きる資格なんて…。
「だったら、殺した数以上の人間を、これから救え！今からお前は、俺様と一緒に、お前に殺された人間に恥じない生き方をするんだ！」
「…！」
「誰に後ろ指差されることもない人間に、俺様がしてやる！分かったか！過去を忘れろとは言わないが、でも前を向け！」
…殺された人間に、恥じない生き方を。
