狂刀のヘンバー

ヴァレンタインはじっと俺を見た。

「お前は？　お前は、なんのために人を殺した」

俺は静かに答える。

「理由なんてない」

ヴァレンタインは厳しく言い返した。

「我々は暗躍の子供たちだ。主の利益のために人を殺している。そのために生きている。生かされている。お前は暗躍の子供たちをなんだと思っているんだ！」

「俺たちも、貴族も、ただの人間だよ」

ヴァレンタインは呆れた顔をした。

「ユラン家の次はお前か」

俺はコハの言葉を思い出した。

「コハは、ここを第二の家と言った。幸せそうにな。」

俺は窓の近くに寄り、曇り空を仰ぐ。

「ヘンバー、お前を始末する。最期に何か言いたいことは？」

俺は、自分が殺めたアリアの死体を見た。

「お似合い……だったんだ」

一瞬だけ映る、二人の微睡んだ顔。

「それが最期の言葉か？」

「俺は愚か者か？」

「ああ、筋金入りのな」

その瞬間、俺は窓の縁に足をかける。

「お前！」

俺は顔を上げて高らかに言った。

「ならば、俺は最後まで愚か者になろうじゃないか！」

俺は窓から飛び降り、見事に着地する。

その時俺は、自分の翼が背中から外れた音を感じた。

　＊＊＊
　
そして、今に至るわけだ。

自分が生まれつき持っている翼を自分でズタズタに引き裂く。

翼などいらないという表明の証。

我々は何者にも定義されない者。

まさにそれは孤高の存在。

人という存在なんだ。


あれからさらに月日が流れていく。
俺は殺し屋から足を洗い、彼岸花が辺り一面に咲く山奥の小屋でひっそりと暮らしている。

血のように赤い彼岸花を恐れてか、誰一人として小屋に近づくことはなかった。

これが俺の、狂刀のヘンバーの物語。

完