こんな話に興味もないし、私を避けるような行動も気にる。
　私は愛想笑いに我慢出来なくなると、本題の内容を切り出していた。


「ところで、デザイン業界で変わったことは？」

　問い正すような言葉に、彼の顔色は一瞬にして真っ青に染まった。
　ライトブルー？　スカイブルー？　そんな綺麗なもんじゃ無い。
　その青さは何かをひたかくす、ダークなブルーだ。


　余りにも一色に染まるので、私の背後から青いライトにでも当たっているのかと思い、後ろを振り返るほどだった。
「そうですねー」　
　目を合わせることなく、一点を見つめる彼の瞳は、凄い勢いで動き出している。　言葉に困った彼の顔からは、見たこともない量の汗があふれ出していた。


　今度は汗か。人間ってこんなに汗が出るんだー。
　私は上から、何か滴っているのではないかと思い、彼の頭上を見上げていた。
　彼はハンカチで汗を拭きながらうつ向き、黙ってしまっている。


　やっぱりなにか有るんだ。とっさには誤魔化すことも出来ないじゃない。
　分かりやすい彼の態度に、流石の私も可哀そうになると、最初とは違う態度の言葉をかけていた。
「実はまるっきり業界から声がかからなくて、ちょっとだけ心配でね」


　その言葉に彼は顔を上げたが、目が合うと言葉をためらっているようだ。
「お願い、教えて」
　気まづそうな表情に変わると、弁解するように話し始めた。