ミーコの願い事 始まりの章 「ペンタスとヒトデ」

　目の前の守君が、折り紙を折っていることにも、疑問を覚えた。
　守君の仕事。彼は一体何をやっているんだろう？　
　隣では先生の指導のもと、相沢さんが絵の描き方を教わっている。

　あれ、これも仕事の一環かしら？　
　私は困惑の中、先生に尋ねてみることにした。

「先生あのー仕事は？　私は何をすればいいのでしょうか？」

「そうねーどうしようかしら？　あっこれ去年のだけど、これを参考に今年のを作ってくれる」

　渡されたのは町内で行われる、カラオケ大会のチラシだった。

「要望は、日にちと時間の文字を大きめに、目立つようにっと言われたぐらいだから」

　受け取りながら考えた。
　こんなんで利益になるのかしら？　私は疑問になり小声で守君に尋ねてみた。

「守君、これ、こんなチラシの作成でお金になるの？」

　すると守君は、折り紙から目を離さず、当たり前のように言葉を返してきた。

「はい、去年は町内会からお礼に、お菓子と飲み物をいただきました」
　私は返す言葉が見つからなかった。

「ところで守君、さっきから折り紙折っているけど、あなたの業務は何？」

「僕ですか？　あの、その、僕はデザインっと営業をけんにんしています。センスが無いからほとんど営業がメインですけど、……あっはっはっはっは」

　私は、慌てて声を返した。

「ちょっと、あっはっはっはっはっじゃないわよ。営業が何で昼間から社内で折り紙折っているのよー」

「あっ、えーとっ、出かけても……仕事がもらえなくて、無理に下さいっと言うのも申し訳なく……て」

　昔から変わらない引っ込み思案の彼に愕然っとする中、隣からはマイペースで絵の描き方を教える先生の声だけが聞こえる。
　まずい！　まずいぞ。
　今後会社としてやっていけないと危機感を覚え、不安だけが膨れ上がっていった。

　とりあえず現状を把握しなければ。　
　カラオケ大会のチラシは後回しにして、現在までの注文内容の書類に目を通すことにした。

「守君、現在抱えている注文と、過去の注文書を見せてくれる」

　受け取り目を通すと、利益になると思われるものは数件だった。
　取り合ずこれと、これか。

「守君このロゴのデザインの進捗状況ってどうなっているの」

　私がそう問いかけた内容は、インスタントコーヒーの容器に張る、ラベルのデザインだった。
　怯えるように私を見ていた守君は、慌てながら机上の隅に積み重ねられた書類の束から　探し始めた。

「この中から先方に選んで貰おうと思うのですが……どうでしょう」

　差し出されたものはクリップで止められ、数枚が束になっていた。
　どれも凝ってはいるが、納得して提出出来るものは無い。

「これ、守君のデザイン？　先生のは？」

　私が慌てるようにめくっていくと、最後の一枚だけそれまでと違い、単純ながらも私の興味をそそるものだった。