学生のように童顔で、小柄な男性。体形より背広が大きいことから、洋服が歩いているようだとからかったことがある。　
　そうだ、確か編集部の。
　その男性は以前、雑誌の取材で現れた編集部の人だった。
　気が弱くおどおどしたしゃべりかた。そばかす顔に、嘘の付けない真面目な性格が印象的だった。


　現在デザイン業界がどうなっているか情報が知りたく、その男性に声をかけることにした。
「ねえ、あなた、元気？」
　男性は顔を見るなり、一瞬立ち止まり驚いた表情を見せた。


　すかさず目をそらすと、音の出ない口笛を吹きながら、逃げるように道を変えた。
　あっ、何かあるんだ。
　下手くそな演技で、急に脇道に入って行く行動を見て不信に思い、足早に後を追いかける。


　コッツ、コッツ、コッツ、コッツ。
　路地に入ると道幅がせまくなり、私の近づくパンプスの音が大きく聞こえ始めた。
　それに気付いてか、彼も近づけないように足を速める。


　コッツ、コッツ、コッツ、コッツ。
　追いかけ見る後ろ姿は、正しい姿勢で前にしか視線を向けていないことから、こちらを意識していることが感じ取れる。
　一定の間隔を開けたまま、近づくことが出来ない私達は、競歩のような速度で歩き続けていた。　


　なーに？　なんなの？　あっー全然近づけない。
　私はさらにスピードを上げ走り出すと、手を伸ばし肩を捕まえようと試みた。
　彼は以外に素早く中々捕まえることが出来ない。　


　しかも右に左へと私の手を交わすように、門を曲がり始めた。
　走り出すこと数分。焦った彼は振り返り私と目が合うと、思わず悲鳴をあげていた。
「うわー」


　ええっ、ちょっと、それだと誤魔化しようがないじゃない。
　私は全力で走り、飛びつくように彼の上着の袖を掴んでいた。
　ようやく観念したかのように、膝の上に手を着けながら息を整えている。