「予約した五十嵐です」
「お待ちしておりました、五十嵐様。どうぞこちらへ」
18時になり、潤はホテルの最上階のフレンチレストランに真美を連れて行った。
ゴージャスで気品溢れる店内は、照明も控えめで落ち着いた雰囲気だった。
スタッフに椅子を引かれて、真美はふかふかの椅子にそっと腰を下ろす。
「望月、アルコール何がいい?」
メニューを受け取ってから潤が尋ねた。
「いえ。課長に運転していただくのですから、私もノンアルコールにします」
「気にしないで。せっかく美味しいワインが楽しめるお店なんだから、飲めばいいよ」
「いえ、本当に結構です」
「んー、それなら俺も飲むよ。車は代行か、明日取りに来ることにする」
ええー?!と真美が驚くのを尻目に、潤はスタッフと相談しながらワインをオーダーした。
「あの、本当にすみません。お気遣いいただいて」
スタッフが立ち去ると、真美は改めて頭を下げる。
「俺が勝手にやったんだから、気にすることないよ。つき合ってくれてありがとう」
「そんな、こちらこそありがとうございます。素敵なお店ですね。こんな高級なお店、初めてです」
「そう?望月の雰囲気によく合ってる」
「は?お店が、ですか?」
「うん。なんか、凛とした美しさが絵になるっていうか。ちょっと見惚れるくらいに」
真美は耳まで真っ赤になって固まる。
(凛としてるだなんて。緊張でガチガチになってるだけなのに)
すると潤がふっと笑った。
「あれ?もうワイン飲んだっけ?」
え?と顔を上げた真美は、ちょっと意地悪そうな笑みを浮かべている潤を見てハッとした。
「ち、違います!これは、その……、そう!暑くて」
真美は慌てて手の甲で頬を冷やす。
「どれ?」
そう言うと潤は左腕をテーブルに載せ、右手を伸ばして真美の左頬に触れた。
ひゃ!と真美は身を固くする。
「ほんとだ、熱いな。この上にワイン飲んだら、イチゴみたいになりそうだ」
クスッと笑う潤に、真美は半泣きの表情を浮かべた。
(何?どうしちゃったの?課長。なんか性格変わった?いつもはもっと普通の人だったよね?なんで今はこんなに意地悪なの?)
真美が目を潤ませると、潤は真剣な表情で顔を覗き込む。
「望月?どうかした?」
「あの、課長」
「ん?どうした?」
「その、私、こういうのに慣れてなくて。だから……」
そこまで言って、真美は上目遣いに潤を見た。
「あんまり意地悪しないで、……ください」
潤は目を見開くと、真美よりも顔を赤くさせる。
思わず片手で口元を覆って気持ちを落ち着かせた。
「あの、課長?」
「……ごめん」
「え?」
「可愛くてつい、いじめたくなった。けど、倍返しに遭って今撃沈してる」
……は?と真美は目をしばたかせる。
「倍返し?えっと、意味がよく分からなくて」
「分からんでいい。スルーしてくれ」
「はい……。大人の会話が出来なくてすみません」
「違うよ、俺が至らないだけだ。ほら、ワインが来た。乾杯しよう」
「はい」
グラスに注がれる美しい色のワインを目で楽しんでから、二人で乾杯する。
「美味しい!とっても飲みやすいです」
「良かった。このお店のワインは料理とも合うから、楽しみにしてて」
「はい。こんなに本格的なフレンチレストランって、どんなお料理なんだろう?絶対家では作れない味ですよね」
「そうか?望月なら作れそうだよ」
「無理ですよ。でも真似出来るところがあったらいいな」
その後、次々と運ばれてくるフレンチのフルコースに、真美は目を輝かせて感激する。
「はあ、ほっぺが落ちそう」
そしてグイグイと、まるで水のようにワインを空けていく。
「あれ?望月ってこんなに飲める口だったっけ?」
会社の飲み会での様子はあまり気にしていなかったが、ここまで飲んでいる印象はなかった。
(もしかして、普段より飲んでる?)
様子をうかがっていると、明らかに頬は赤く、目もトロンとし始めている。
「望月、ワインはそこまでな。チェイサーにお水飲んで」
潤はそう言って、スタッフにミネラルウォーターを頼んだ。
だがどうやらひと足遅かったらしい。
真美はもうへべれけの一歩手前だった。
「んー、デザートも美味しい!」
片手を頬に当てて、へらーっと笑っている。
(可愛い……。けど、いかん)
顔を緩めたり引き締めたりと忙しくしながら、潤はこのあとのことを考える。
(タクシーか代行でまずは彼女を送り届けて。でもちょっと様子を見てあげないとな。酒が抜けるまでは、心配だ)
うーん、と腕を組んで考えてから、潤はスタッフを呼んで小声で尋ねた。
「すみません、今夜空いてる部屋ありますか?」
「お待ちしておりました、五十嵐様。どうぞこちらへ」
18時になり、潤はホテルの最上階のフレンチレストランに真美を連れて行った。
ゴージャスで気品溢れる店内は、照明も控えめで落ち着いた雰囲気だった。
スタッフに椅子を引かれて、真美はふかふかの椅子にそっと腰を下ろす。
「望月、アルコール何がいい?」
メニューを受け取ってから潤が尋ねた。
「いえ。課長に運転していただくのですから、私もノンアルコールにします」
「気にしないで。せっかく美味しいワインが楽しめるお店なんだから、飲めばいいよ」
「いえ、本当に結構です」
「んー、それなら俺も飲むよ。車は代行か、明日取りに来ることにする」
ええー?!と真美が驚くのを尻目に、潤はスタッフと相談しながらワインをオーダーした。
「あの、本当にすみません。お気遣いいただいて」
スタッフが立ち去ると、真美は改めて頭を下げる。
「俺が勝手にやったんだから、気にすることないよ。つき合ってくれてありがとう」
「そんな、こちらこそありがとうございます。素敵なお店ですね。こんな高級なお店、初めてです」
「そう?望月の雰囲気によく合ってる」
「は?お店が、ですか?」
「うん。なんか、凛とした美しさが絵になるっていうか。ちょっと見惚れるくらいに」
真美は耳まで真っ赤になって固まる。
(凛としてるだなんて。緊張でガチガチになってるだけなのに)
すると潤がふっと笑った。
「あれ?もうワイン飲んだっけ?」
え?と顔を上げた真美は、ちょっと意地悪そうな笑みを浮かべている潤を見てハッとした。
「ち、違います!これは、その……、そう!暑くて」
真美は慌てて手の甲で頬を冷やす。
「どれ?」
そう言うと潤は左腕をテーブルに載せ、右手を伸ばして真美の左頬に触れた。
ひゃ!と真美は身を固くする。
「ほんとだ、熱いな。この上にワイン飲んだら、イチゴみたいになりそうだ」
クスッと笑う潤に、真美は半泣きの表情を浮かべた。
(何?どうしちゃったの?課長。なんか性格変わった?いつもはもっと普通の人だったよね?なんで今はこんなに意地悪なの?)
真美が目を潤ませると、潤は真剣な表情で顔を覗き込む。
「望月?どうかした?」
「あの、課長」
「ん?どうした?」
「その、私、こういうのに慣れてなくて。だから……」
そこまで言って、真美は上目遣いに潤を見た。
「あんまり意地悪しないで、……ください」
潤は目を見開くと、真美よりも顔を赤くさせる。
思わず片手で口元を覆って気持ちを落ち着かせた。
「あの、課長?」
「……ごめん」
「え?」
「可愛くてつい、いじめたくなった。けど、倍返しに遭って今撃沈してる」
……は?と真美は目をしばたかせる。
「倍返し?えっと、意味がよく分からなくて」
「分からんでいい。スルーしてくれ」
「はい……。大人の会話が出来なくてすみません」
「違うよ、俺が至らないだけだ。ほら、ワインが来た。乾杯しよう」
「はい」
グラスに注がれる美しい色のワインを目で楽しんでから、二人で乾杯する。
「美味しい!とっても飲みやすいです」
「良かった。このお店のワインは料理とも合うから、楽しみにしてて」
「はい。こんなに本格的なフレンチレストランって、どんなお料理なんだろう?絶対家では作れない味ですよね」
「そうか?望月なら作れそうだよ」
「無理ですよ。でも真似出来るところがあったらいいな」
その後、次々と運ばれてくるフレンチのフルコースに、真美は目を輝かせて感激する。
「はあ、ほっぺが落ちそう」
そしてグイグイと、まるで水のようにワインを空けていく。
「あれ?望月ってこんなに飲める口だったっけ?」
会社の飲み会での様子はあまり気にしていなかったが、ここまで飲んでいる印象はなかった。
(もしかして、普段より飲んでる?)
様子をうかがっていると、明らかに頬は赤く、目もトロンとし始めている。
「望月、ワインはそこまでな。チェイサーにお水飲んで」
潤はそう言って、スタッフにミネラルウォーターを頼んだ。
だがどうやらひと足遅かったらしい。
真美はもうへべれけの一歩手前だった。
「んー、デザートも美味しい!」
片手を頬に当てて、へらーっと笑っている。
(可愛い……。けど、いかん)
顔を緩めたり引き締めたりと忙しくしながら、潤はこのあとのことを考える。
(タクシーか代行でまずは彼女を送り届けて。でもちょっと様子を見てあげないとな。酒が抜けるまでは、心配だ)
うーん、と腕を組んで考えてから、潤はスタッフを呼んで小声で尋ねた。
「すみません、今夜空いてる部屋ありますか?」