ある夏の日の図書館。

「恋、この資料よりも写真」

　図書館の隅のテーブルで、黒い髪を乱暴にかきあげながら、上野宗介が言った。
　宗介は、テーブルについて、地域の資料の図表をまとめているところだった。


　
「探したんだけど中々なくて」


　宗介の真向かいで、黄金色のミディアムヘアの新田恋が言った。
　恋が、いつでもすぐ子狐の姿に変身できるのはこのお話の秘密である。



「無いわけないだろ。こんだけ本があんだから。お前の探し方が悪いの。」

「うーん…………」

「もう一回探してきな。向こうの棚から。借り出される前に。」

「……面倒くさい」

「面倒くさいじゃない。早く行ってくる。終わらないだろ。」

「新田さん、この資料、テーマからずれてるよ」



　宗介の向かい側、恋の隣の席から、人形の様な顔立ちをした樋山䄭風が、顔をあげて言った。



「テーマに沿って持ってきてくれなきゃ、まとめ出来ないよ。」

「樋山は祭りの歴史のまとめ。」


　宗介が言った。


「まったくなんで僕達の夏休みの宿題にこいつまで来るんだか。」

「別に良いだろ。僕が居たって。」

「良くない。僕は恋と図書館デートをするつもりだったのに。」

「図書館なんていうおいしいシチェーションで、お前達を二人きりなんかにさせるか。そんなのって許せない。新田さん、資料、もう一冊お願い。」


　そう言われて恋は立ち上がった。

　３人は夏休みの宿題をしていた。

　地域の行事を調べるレポートで、恋達は夏祭りをテーマに選んだ。
　図書館の地域のコーナーに祭りの資料は沢山あったが、逆にありすぎて、恋はどれから手を付けていいか分からずにいた。


「どんな資料を選んだらいいか分からないよ」

「また馬鹿言ってる。パラパラめくって、レポートに適当な写真と文章が出てくれば良いんだよ。」

「その適当が分からないんだよ……。」

「新田さん、僕も一緒に選んであげる。」



　䄭風が言った。


「どういうのが適当か教えてあげる。上野は邪魔すんなよ。」

「待てよ。」


　宗介が言って、䄭風を睨んだ。


「僕も行くから、一段落するまで待ってろよ。ったく恋はどんくさいんだから。」


　宗介のまとめが終わって、３人は、もう一度地域の資料のコーナーに行こうと立ち上がった。

　と、そこで、事態は急展開する事となる。

　テーブルを挟んで立っている３人の周りで、図書館がふいに大きく揺れて、続く爆発音。

　白い煙がもうもうと立ち込め、辺りが見えなくなる。



「恋！」

「新田さん！」