浅く腰かけ直した光希は「おやすみ」と言いながら私の肩元へと頭を預ける。私も特に気にすることなく光希の頭を受け入れる。
右肩に重みを感じながら、走っても走っても広がり続ける田んぼを窓から眺めた。
いつもはうとうとと睡魔に襲われかけているこの時間。今日は意識がはっきりしているからか、次の駅までの時間がいつも以上に長く感じる。
「次は――、次は――」
待ち侘びたアナウンスに小さく心を躍らせる。
今日は前髪を直すことはできないし、姿勢を正すこともできない。
それが少し不安になったけれど、その行動に何の意味もないことくらい分かっている。彼が私を視界に入れることなんてないんだから。ただの気休めにしか過ぎないんだから。
手持ち無沙汰になった両手を、バッグにぶら下がるうさぎのマスコットへと伸ばす。
電車が止まり、扉が開く。
数人が乗り込む足音が聞こえてくる。
視界の端に、白のエナメルバッグが映る。
ふう、と一呼吸置いて、彼の定位置へと僅かに顔を向ける。
えっ……
目の前の光景が信じられなくて、反射的に思いっきり顔を下へと逸らしてしまった。
スカートのチェック柄を一点に見つめ、心を落ち着かせようとするけれど、バクバクと音を立てる心臓は鳴り止む気配がない。
隣でゆっくりと寝息を立てている光希が恨めしく思えてくる。
もしかしたら、見間違いかもしれない。そう、そうだよ。きっと私の勘違い。
パニックになった脳内は都合のいいように記憶の改竄を試みる。
もう1度恐る恐る顔を上げ、ちらり、上目を向けた。
「っ、」
私たちの視線はもう1度重なった。
