「今のしゃべり方がいい」
「……うん」

　海を見て開放的な気持ちになって敬語が抜けていた。でも、それが凛太郎さんには良かったみたいで。

「車を止めて砂浜に降りるか？」
「いいの？」
「ああ。せっかく来たんだ。楽しもう」

　海沿いに駐車場を見つけて車を止めた。

「ほら行こう」
「うん！」
「ﾊﾝｿｸ……」
「何か言った？」

　ボソッと呟いた凛太郎さんの言葉が聞こえなくて、聞き直しても教えてもらえない。

「手」とひとことだけ言って、私の手を取り駐車場から砂浜へ下りる階段をエスコートしてくれる。そのさり気ない動作にもきゅんとするのだから、私は一体どうしてしまったのだろう……

　白い砂浜を手を繋いで散歩する。ザクザクと砂の上を歩く音と、ザパァンと波の打ち寄せる音、鳥の鳴き声が聞こえる。

　時折潮風が肌を撫でていった。

「もう少し波打ち際まで行くか？」
「うん！」
　
　ふと、遥か昔の海での記憶が蘇る。小さい頃、家族で海へ来たことがる気がするのだ。