突然大きな音で、建物全体に火災報知器と非常ベルが鳴り響く。

「え？　え？」

　私が何事かと戸惑っていると、深夜にも係わらず扉を開け閉めする音や誰かの叫ぶ声が聞こえ出した。

――ウーカンカンカン、ウーカンカンカン

　遠くから消防車の音も聞こえて、確実にこちらへと近づいている。

「火事？　どこ？」

　何棟か建っている団地のどれかで、まさか自分の住む棟が火事だとは思いもしていなかった。慌ててベランダへ出ると、この建物の下の階から黒煙が上がっているではないか。

「ウソ……」

　このままでは逃げ遅れてしまうと玄関へ行き思いっ切り扉を開いた。

　その瞬間――

　黒煙が一気に私の部屋へと流れ込んでくる。慌てて床へ這いつくばるのが精一杯で、そこから一歩も動けなくなってしまった。思っていた以上に深刻な状態で、どうすることもできない。

「ゴホッ、ゴホッ」

　しかも扉を開けた時に、煙を吸ってしまったのだ。服で口元を覆うも、恐怖と息苦しさで涙が溢れてくる。