◇◇◇

　ひまりとドライブをして食事をするために、幼稚園まで迎えに行った。そろそろ勤務が終わっているはずなのに、なかなか出て来ない。心配になって、車を一旦パーキングに止めて幼稚園の方まで見に行った。

　すると、知らない男性と話をしているではないか。

　年配の男性……嫌な予感がする。

　俺が声を掛けると逃げるように去って行った。

　ひまりに聞くと自称ひまりの父。本当の父親かもしれないが、今までひまりのことを放っておいて今さらなんの用があるのだ？

　ひまりから父親の話を聞いても、友好的な関係でないことは明白だ。

　嫌な予感しかない。

　俺はひまりを守るためには手段は選ばない。

――トゥルルルル、ガチャ

「はい」
「姉貴、頼みがある」
「何？　それよりひまりちゃんは元気？　会いたいわ」
「そのひまりのことだ」
「どうしたの？　まさか振られた？」
「縁起でもないこと言うな」
「じゃあ、何？」
「義兄さんにひまりの父親のことを調べてもらえないかと」