ミーコの願い事

　弱気になった私は、ミーコにすがるような思いもあり、ノートに目を移しました。
　ノートの中ではミーコがスケッチブックに、絵を描いています。
　なんだろう？　何の絵だろう？　

　今日はまだミーコの部屋しか描いていないので、何を描いているのかわかりませんでした。
　改めて見たその絵は、人の形をしていて、顔は獣のようでした。
　何だろうこの絵！　なんて奇妙なの。

　ミーコを見ると、取りつかれたかのように真剣です。
　ひょっとして私の心の醜さを、絵として描き上げているの？
　そんなことを考えながら、見つめていました。

　描き上がって行くその絵からは、喜怒哀楽の一つも感じ取れません。
　嫌だ、私そんなに冷たく写ってしまっているの？　
　私は恐怖のあまり呼吸も荒くなり、慌ててミーコに問いかけました。

「やめてミーコ、一体何を描いているの！」

　ミーコは振り返り表情変えずに、話します。

「猫の友達」

　恐怖のあまりその言葉を理解するのに、少し時間がかかりました。
「そうだ遊園地のキャラクター」
　我に帰った思いでした。

　惨めな自分を噛みしめている場合ではない。
　今日は体を休めつつも仕事をしなければ、私は会社を休んでしまった罪滅ぼしの気持ちもあり、遊園地のキャラクターを考えることにしました。

　別のノートを取り出し、チラシに描かれたキャラクターの友達を考えます。
「友達、友達、友達……」
　私は目を閉じ、心の中で何回も考えました。

　描き進めると、次々とキャラクター達が生まれていきます。

　優しい子、おしゃれな子、キレイな子、ワンパクな子、自分でも不思議な位、スラスラ発想が生まれ描き上がっていきます。

　描き上がるその子達は、何故か大事な存在に思えました。
　私はいつの間にか会社の人達をモデルに、キャラクターを描いていました。