「……え、……え？」
「相手は中学二年生の時の家庭教師です。恋人ではありませんでした」
――家庭教師。
なるほど、勉強一筋で女の影がない柊くんが男女関係を持つなら、それしかない。
妙な納得と共に、嫉妬の炎がメラメラ燃え上がる。
「ふ、ふう～～～ん…………私も家庭教師だったらよかったなあ……」
「貴女には無理でしょう。馬鹿ですし」
バッサリ切り捨てられ、そりゃ私じゃ柊くんに勉強を教えるのは無理だろうけどぉ……とごもる。
「……その人のこと好きだった？」
「いいえ？向こうがたまたま性に積極的な女性であっただけです。あちらも僕が好きだったわけではないでしょう」
何それ……そんな人に柊くんの初めてが奪われたなんて納得できない。
「じゃあ私は、柊くんの初めての“彼女”になれるように頑張るね」
「はあ。何を期待しているんだか知りませんが、どう足掻いても僕の初めての彼女にはなれないですよ」
「可能性はゼロじゃない！」
「ゼロですよ。一応、交際経験はあるので」
「はあああああああ！？」
バカでかい声で絶叫してしまった。
「なんて。嘘です」
大きく口を開けたまま固まる私に、くすり、と可笑しそうに笑う柊くん。
「最初に言った通り、交際をしたことはありません。……ところで」
私と話しているくせに正面ばかり向いていた柊くんが、ゆっくりとこちらに顔を向ける。
「この後暇ですか？」
柊くんから私に質問してくるなんてなかなかないから、どきりと胸が高鳴った。
「今日は早く家に帰らないといけない、かも」
「へえ。珍しいですね」
「お母さんの彼氏が来るんだ」
お母さんは、今回の彼氏にこそ私を気に入ってもらおうと必死だ。挨拶しないと怒る。
『このバスは２２１系統 ――行きです』
私たちの会話を遮るようにバスが来た。
よく知らない地名をアナウンスするこれは、私たちの家の最寄りバス停に止まるバスではない。私たちのバスが来るのは、この次だろう。
「そうですか」
興味なさげに相槌を打つ柊くんの隣で、もしかしたら私に何か用事があったのかなと期待して待つが、それ以上何の言葉もなかった。
バスのドアが開く。
不意に柊くんの手が私の手を握った。
柊くんがそのまま歩き出すから、私もそれに引っ張られる。
――――いつも乗らないそのバスに、行き先も見ずに飛び乗った。
『発車します。つり革、手すりにおつかまりください』
