「もう夏か……あっちぃ……」
そう言って、俺はカーテンを閉めた。
『夏』と言われて、みんなは何を思い浮かべるだろう。
いくつか簡単に挙げるなら、カブトムシ、セミ、海、スイカ、七夕あたりか。
ちなみに俺なら、夏休みって答える。
「ねぇねぇ、海行かない？」
「いいねっ！」
へぇ、あの2人仲良いんだ。
「海行かね？」
「いいぜっ！」
へぇ、この2人も。
それより、みんなアクティブだなぁ。
「俺と夏は無縁バター……なーんつって」
少し前、突如として増えた夏らしい会話。
海なんて行っても暑いだけじゃん派の俺は、ついつい尊敬の念を抱いてしまう。
「はぁ、寝よ」
とその時、トントンと右肩が叩かれた。
「おい、そこの暇そうな君」
「ん？」
「俺と一緒に、海に行かないか？」
「却下で」
「えぇっ、拒否るのはやー」
俺とヒロは気が合う。
でも、見ている世界は違う気がする。
「女の子でも誘って行ってきな」
「やだっやだっ！ 柚くんと行きたいー」
ほんと、人前でこういうことが出来るのって才能だよな。
「ちなみに、行くならいつ？」
「今週末を予定しております」
わざわざ立ち上がって答えるあたり、どうしても海に行きたいのだろう。
仕方ない。
「まぁ、ビーチの日陰で休んでるだけでもいいなら、行ってあげてもいいよ」
「えっ、今なんて言った……？ ねぇ、ねぇ！？」
めっちゃ嬉しそうじゃん。
ヒロはありえないぐらい距離を詰めてきた。
「だから、条件次第では行ってもいいって……」
「うおっしゃああああああ！
盛り上がってきたあああああ！」
友達付き合いは大切だ。
でも、俺が行くって言っただけでここまで喜んでくれるのか。
俺って大切にされてるんだなぁ……。
「あっ、そうだ！ あゆちゃんとミサキちゃんも誘っちゃお！」
「えっ、2人じゃないの？」
「おいおい、海ってのはな、多ければ多いほど楽しいんだよ！」
あっ、これ何言っても無駄なやつだ。
「はいはい、分かった分かった。お好きにどうぞ」
俺は諦め、眠りについた。
そして時は流れ土曜日の朝。
「おっす柚！」
「お、おっす……」
なぜか俺の家の前に、真っ白なキャラバンが止まっている。
「あれ、何人乗ってんの？」
「そんなの、乗れるだけに決まってんじゃん」
目測では、俺、ヒロ、ヒロの父の3人を除いて7人は乗れるサイズ。
「絶対知らんやついんじゃん……これ」
斜めがけカバンの紐が微かに下った。
まぁ、昔の俺なら落としてたし、よく耐えた方か。うん。
「ノンノンノン、それはないよ。
あっ、でも、あゆちゃんとミサキちゃんはクラス違うよね」
「えっ、それだけ？」
「おう。他はみんな同じクラスのやつだぞ」
この顔、嘘はついてないな。
「おけ、行くわ」
「えっ、今の今まで行くか悩んでたってこと！？」
「うそうそ、冗談だって。早く行こ」
「お、おう……」
(柚、怖ぇ……)
にしても、ヒロの父は見た目からヒロの父だな。
あのグラサン、角度バグってんでしょ。
フロントガラス越しに見える日焼けした肌とイカしたグラサン。
そして何より……。
「よろしくお願いします」
「おう！ 全然寝てもらってええでな！」
この話し方。
勢いがある感じとかほんとそっくりだ。
「はい。ありがとうございます」
えーっと、空いてる席は……1番後ろか。
「ヒロはどこ乗るの？」
「俺は助手席乗るよ。あっ今の、隣にいて欲しかったって意味か！？
すまん、こんな俺を許してくれぇ」
「あっ、うん。許す」
俺は1番後ろの席に乗り込んだ。
だって、エアコンの効いた車内でしょ？
そんなの寝ちゃうに決まってんじゃん。
どこの席にいても変わらない変わらない。
「へっへっへ、柚は私の後ろかね」
「……何その話し方」
シートに手を付き後ろを向くあゆ。
人の車だってのに、変わらんねぇ。
そんなことを思っていると、横からピョコっと顔が出てきた。
「あっ、柚くんだよね！ あゆはからよく話聞いてます……じゃなくて、初めまして！
あゆの友達のミサキです！」
「どうも」
ミサキさんね。
名前忘れがちだから気をつけないと。
「良かったら、あゆの隣座ります？
2人って幼なじみなんですよね？」
「えっ、な、なに言っちゃってんの！？」
なんか変に気遣わせちゃってるな。
「いえ、俺はここで大丈夫です。
どうせ寝るだけなんで」
こんな不器用な感じでごめんだけど、ちゃんと伝わったよね……？
「そ、そうですか」
ふぅ、よかった。
「ふぅ、焦ったぁ……」
今、シートに身を隠すあゆが何か言っていた。
それに、内容も何となく分かっている。
そりゃあ、仲いい友達が隣にいた方がずっといいよな。
俺なんかより。
「ほんじゃあ、出発すんでー！」
「「「はーい！」」」
「はーい」
まぁそんな訳で、俺は数年ぶりに海へ行くことになった。
せっかく行くんだし、少しは泳ごう。
そんなことを考えているうちに、俺はもう眠っていた。
俺はヒロが好きだ。
こういう集まりに俺を呼んでくれる、そんなヒロが好きだ。
そう言って、俺はカーテンを閉めた。
『夏』と言われて、みんなは何を思い浮かべるだろう。
いくつか簡単に挙げるなら、カブトムシ、セミ、海、スイカ、七夕あたりか。
ちなみに俺なら、夏休みって答える。
「ねぇねぇ、海行かない？」
「いいねっ！」
へぇ、あの2人仲良いんだ。
「海行かね？」
「いいぜっ！」
へぇ、この2人も。
それより、みんなアクティブだなぁ。
「俺と夏は無縁バター……なーんつって」
少し前、突如として増えた夏らしい会話。
海なんて行っても暑いだけじゃん派の俺は、ついつい尊敬の念を抱いてしまう。
「はぁ、寝よ」
とその時、トントンと右肩が叩かれた。
「おい、そこの暇そうな君」
「ん？」
「俺と一緒に、海に行かないか？」
「却下で」
「えぇっ、拒否るのはやー」
俺とヒロは気が合う。
でも、見ている世界は違う気がする。
「女の子でも誘って行ってきな」
「やだっやだっ！ 柚くんと行きたいー」
ほんと、人前でこういうことが出来るのって才能だよな。
「ちなみに、行くならいつ？」
「今週末を予定しております」
わざわざ立ち上がって答えるあたり、どうしても海に行きたいのだろう。
仕方ない。
「まぁ、ビーチの日陰で休んでるだけでもいいなら、行ってあげてもいいよ」
「えっ、今なんて言った……？ ねぇ、ねぇ！？」
めっちゃ嬉しそうじゃん。
ヒロはありえないぐらい距離を詰めてきた。
「だから、条件次第では行ってもいいって……」
「うおっしゃああああああ！
盛り上がってきたあああああ！」
友達付き合いは大切だ。
でも、俺が行くって言っただけでここまで喜んでくれるのか。
俺って大切にされてるんだなぁ……。
「あっ、そうだ！ あゆちゃんとミサキちゃんも誘っちゃお！」
「えっ、2人じゃないの？」
「おいおい、海ってのはな、多ければ多いほど楽しいんだよ！」
あっ、これ何言っても無駄なやつだ。
「はいはい、分かった分かった。お好きにどうぞ」
俺は諦め、眠りについた。
そして時は流れ土曜日の朝。
「おっす柚！」
「お、おっす……」
なぜか俺の家の前に、真っ白なキャラバンが止まっている。
「あれ、何人乗ってんの？」
「そんなの、乗れるだけに決まってんじゃん」
目測では、俺、ヒロ、ヒロの父の3人を除いて7人は乗れるサイズ。
「絶対知らんやついんじゃん……これ」
斜めがけカバンの紐が微かに下った。
まぁ、昔の俺なら落としてたし、よく耐えた方か。うん。
「ノンノンノン、それはないよ。
あっ、でも、あゆちゃんとミサキちゃんはクラス違うよね」
「えっ、それだけ？」
「おう。他はみんな同じクラスのやつだぞ」
この顔、嘘はついてないな。
「おけ、行くわ」
「えっ、今の今まで行くか悩んでたってこと！？」
「うそうそ、冗談だって。早く行こ」
「お、おう……」
(柚、怖ぇ……)
にしても、ヒロの父は見た目からヒロの父だな。
あのグラサン、角度バグってんでしょ。
フロントガラス越しに見える日焼けした肌とイカしたグラサン。
そして何より……。
「よろしくお願いします」
「おう！ 全然寝てもらってええでな！」
この話し方。
勢いがある感じとかほんとそっくりだ。
「はい。ありがとうございます」
えーっと、空いてる席は……1番後ろか。
「ヒロはどこ乗るの？」
「俺は助手席乗るよ。あっ今の、隣にいて欲しかったって意味か！？
すまん、こんな俺を許してくれぇ」
「あっ、うん。許す」
俺は1番後ろの席に乗り込んだ。
だって、エアコンの効いた車内でしょ？
そんなの寝ちゃうに決まってんじゃん。
どこの席にいても変わらない変わらない。
「へっへっへ、柚は私の後ろかね」
「……何その話し方」
シートに手を付き後ろを向くあゆ。
人の車だってのに、変わらんねぇ。
そんなことを思っていると、横からピョコっと顔が出てきた。
「あっ、柚くんだよね！ あゆはからよく話聞いてます……じゃなくて、初めまして！
あゆの友達のミサキです！」
「どうも」
ミサキさんね。
名前忘れがちだから気をつけないと。
「良かったら、あゆの隣座ります？
2人って幼なじみなんですよね？」
「えっ、な、なに言っちゃってんの！？」
なんか変に気遣わせちゃってるな。
「いえ、俺はここで大丈夫です。
どうせ寝るだけなんで」
こんな不器用な感じでごめんだけど、ちゃんと伝わったよね……？
「そ、そうですか」
ふぅ、よかった。
「ふぅ、焦ったぁ……」
今、シートに身を隠すあゆが何か言っていた。
それに、内容も何となく分かっている。
そりゃあ、仲いい友達が隣にいた方がずっといいよな。
俺なんかより。
「ほんじゃあ、出発すんでー！」
「「「はーい！」」」
「はーい」
まぁそんな訳で、俺は数年ぶりに海へ行くことになった。
せっかく行くんだし、少しは泳ごう。
そんなことを考えているうちに、俺はもう眠っていた。
俺はヒロが好きだ。
こういう集まりに俺を呼んでくれる、そんなヒロが好きだ。
