「じゃあまた来週。ちゃんと宿題を出した記憶まで戻してきてくださいね。」

「おっけーおっけー。」


クリスマスのなんやらかんやらなんて、何もなかったかのよう。


少しでも寂しげな雰囲気でも匂わせてくれれば、私も後ろ髪引かれる思いで立ち止まることができたのに、ね。


またこうやって汚い大人は、不死原君を理由にすることばかりを考えている。


私たちの差は10というキリのいい数字だけでは片付けられない。


せめて私に、バツがついてなければ良かったのに。


きっと本当の私を知っていたら、こんな風に夜誘われたり、クリスマスに誘われたりすることなんてなかったんだろうな。


むしろピアノレッスンすら断られていたかもしれない。



私がうつむき加減に｢おじゃましました。｣と伝えると、微かに第二のビールが香った。



「また梨添さんの注文、考えといてください。」


うん。


「何でもリクエスト、受付ますので。」　
　　

うん。


て、なにそのラジオDJ風の捨て台詞。


にへら顔で笑う不死原叶純。爽やかと色気のはざまの笑顔。でもちょっとあほっぽくもあって可愛いや。

いつもと違うほろ酔いの姿に、どうにも突っ込みどころ満載でからかいたくなってしまう。


で、奇しくも後ろ髪を引かれてしまった私。



「じゃあ、不死原君にリクエストします。」

「はい、何ですか梨添さん。」


首を傾げる不死原君。

酔いに任せてあざといか。


「不死原君ののど仏を、触らせてください。」

「……え？」

「前から思ってたんだよね。柔らかそうだなあって。」

「…ちょっと、斜め上45度からきたリクエストに戸惑いを隠しきれません。」

「全然戸惑っているようには見えないよ？」


私が笑って見せると、不死原君は一瞬、本当に戸惑っているようかのように俯いた。


でも、すぐに顔を上げて、少し反らし気味になる。