「……え、」
どくん、と胸が弾んだ。対面する耀太は、いつもの優しい顔はしていなくて。末広二重の瞳は、友人といる時のような無邪気さも、放課後のやる気のなさも、部活中の獣のような野蛮さもなく。
「観念すると、こっちは手ぇ出したくてたまんねえの」
ずっと一緒に育ってきた幼なじみなのに。
「だから、早くなずが告るか俺がなずに告っていい？」
知らない男の人みたいだと、耀太なのに、そんな変な錯覚に陥る。
「ああ、でも、なずは準備が必要なんだっけ？」
知らない笑顔で嗤う耀太は、そっと手を伸ばした。ぴくんと肩が揺れた。でも、目が逸らせなかった。逸らしたら負けだと、知らないわたしでも、どうしてか理解出来た。
「俺から告白されるの、待ってなよ」
心臓が早鐘を鳴らした。この熱は、わたしを待ってくれないらしい。
思考回路がパニック状態に陥るわたしの耳に顔を寄せた耀太は、低い声でこう囁いた。
「あんまり待たせると、我慢できなくなるかも知んねえけど
文句は受け付けねえからな？」
わたしは、若松耀太という幼なじみの内側を、全然理解していなかったのかも知れない。
